Джейн, невеста Императора - страница 14

- Занятно. А что вы скажете о том предприятии, которое собирается мне предложить мисс Флетчер?

- Вам виднее, что делать, сир, но я бы на вашем месте отказался.

- Я же еще не изложила вам суть дела! - возмутилась Джейн.

- Я думаю, дело мне понятно, в общих чертах. У мистера Флетчера есть шедий, желание его продавать и совершеннолетняя дочь. У меня есть необходимость в шедии и вакантное место Императрицы. Он полагает, что продавая шедий вам, своей дочери, сможет обойти общие Абрианские запреты?

- Да, все так, - неужели это настолько очевидно? Или этот тип просто вооружен командой аналитиков, которые просчитывают для него даже такую ерунду, как визит чьей-то дочки? А что, вполне возможно! Кораблей-то у него сколько угодно.

- И он думает, что это сойдет ему с рук?

- Я так поняла, он с кем-то договорился...

- Понятно. Мисс Флетчер, а каков ваш интерес в этом деле?

- В каком смысле?

- Я получаю шедий, ваш отец рынок сбыта и дочь-Императрицу. А что хотите от этого вы?

- Ну, я же стану Императрицей...

- И вы именно этого хотите? Вам этого достаточно?

- Вообще-то, я об этом не думала.

- А вы подумайте прямо сейчас. Чего вы сами хотите от этой сделки? - спросил Император, откинулся на спинку стула и всем своим видом продемонстрировал готовность ждать ее ответа. Джейн запаниковала.

- Подождите, я не могу так быстро сообразить...

- У нас замедлено время, так что я никуда не тороплюсь. Думайте, мисс Флетчер.

Минуты три она честно пыталась. Но под внимательным и совершенно лишенным нетерпения взглядом Императора мысли из головы вылетали напрочь. Чем-то он ее нервировал. Смущал как-то.

- Сдаюсь. Я не знаю! Ничего не приходит в голову.

- Значит, ничего у нас с вами не получится. Даже немного жаль, - улыбнулся Император. Жаль?! Он правда так сказал?! Она ему что, понравилась?!

- Но почему?

- Ну, сами посудите: если мы заключим брак, мне придется постоянно иметь с вами дело, каждый день, годами, всю оставшуюся жизнь. Пока смерть не разлучит нас. С вами у меня будет гораздо больше общих дел, чем с вашим отцом. И мне хотелось бы, чтобы все это было выгодно для вас тоже. Император - это Империя, так у нас иногда говорят. Императрица - это тоже Империя. Она должна быть - ну, не то чтобы безупречна, но очень, очень хороша. Она должна быть готова ответить за каждое сказанное ей слово, каждый жест. Это не только большая власть, но и серьезная, напряженная работа, которая должна быть вознаграждена. Я имею в виду, вы должны быть довольны тем, что делаете эту работу, и платой за нее. Если вы не получите за это что-то ценное для вас, вы не будете стараться. А это - ну, не то чтобы ущерб для Империи, но головная боль лично для меня. Такая сильная головная боль, что ее никаким шедием не вылечишь.

- То есть, вы считаете, я не подхожу в Императрицы, - уследила за извивом его мысли Джейн. - И мне надо очень сильно постараться, чтобы вышло что-то путное. А для этого передо мной надо подвесить кусочек чего-нибудь вкусного, и тогда я буду ходить на задних лапках каждый день. Я поняла, - она сделала глубокий вдох. Не нужно показывать, что Макс прав, когда говорит, что она истеричка. Тем более, что она вовсе не истерит! - А вам не приходило в голову, что я могу просто так, по доброй воле вести себя, как нужно?

Император повернулся к Максу и вопросительно на него посмотрел.

- Не может, - покачал головой он. - Попытаться - может, но сорвется через пару дней и закатит скандал. А потом скажет, что она не виновата, так получилось, ее довели.