– Похоже, одним перепоем не обошлось. Эрр Дрейк? Вы меня слышите? Эрр?
Щелчки возле глаз и ушей откликнулись со стороны ригара глубоким вздохом и очередным задыхающимся кашлем. Губы и подбородок окрасила кровь.
– Спрячься в кабинете. Захлопнешь дверь, замок активируется сам. Я за врачом.
Подпрыгнув с четверенек, Лейс на всех парах понесся к выходу.
– Мне что, бросить его на полу захлебываться собственной кровью?
– Агрх!
Метнувшись обратно, парень подтолкнул обмякшее тело и то, нехотя, повернулось на бок.
– Теперь прячься.
Во второй раз Лейс припустил к двери еще быстрее, а Дерра так и не решилась шевельнуться. Внешний вид ригара совпадал с видом мертвеца на все девяноста девять и девять десятых процента. Она боялась, что малейшее движение с ее стороны округлит это число.
– Только не умирай…Прошу, только не умирай…не умирай.
Дерра провела рукой по растрепанным волосам, горячему лбу, скулам. Девушка не прекращала шептать слова, которые пару минут назад не произнесла бы даже под пытками.
***
За четыре часа до….
В алом закате отражался ужас, развернувшийся на просторах городской площади. Сегодня из трещин на каменной брусчатке не сочилась кровь, но количество душ, насильно выбитых из бренных тел, уже перевалило за двадцать.
– Вывести приговоренного.
Цоканье каблуков двух рядовых офицеров разлетелось по площади, отчитывая секунды до следующей смерти. Под громкую музыку давящей тишины на эшафот подняли очередного человека.
– Огласить приговор.
Стоя в тени шатра, раскинутого для Святейшего, который выявил желание лично присутствовать на казни, Рейнер отвёл взгляд от эшафота.
Обвинение, отличавшееся от предыдущих лишь именем, въелось в память до такой степени, что разбуди его по среди ночи, он выдал бы его без единой запинки.
Грабежи, убийства, нелегальная торговля ворованными вещами, осквернение власти и закона- список был длинным, но вот в его справедливость верилось с трудом. С ним это мнение разделила группка особо отчаянных зевак, но им быстро заткнули рот, пригрозив вакантным местом на виселице.
– Эрр Дрейк.
Не отрывая взгляда от веревки на шее тучного мужчины, глава Совета поманил ригара рукой.
Вспомнив дьявола и всех чертей, Рейнер подошёл к старику, величественно восседающему на массивном троне. Склонив голову, он всем своим видом показал, что единственное, о чем он сейчас мечтает – это послушать речи старого маразматика.
– Вижу, вы не сильно довольны сегодняшним мероприятием. В чем причина? Не рады, что предателей и разорительной нашей с вами Родины становится меньше?
Седая бровь выгнулась в ожидании ответа.
Чтобы сохранить ровный и бесстрастный голос, Рейнеру пришлось сжать рукоять кинжала посильнее.
– Мое недовольство связано исключительно со временем, которое тратится зря.
– Хмм…
Концы тонкой нити губ подпрыгнули от довольной улыбки.
– Да, процедура затянута, но зато как все добротно и со знанием дела.
"Добротно? Старик явно садист и извращенец. Смотреть, как человек синеет и задыхается, пока петля въедается ему в горло – то ещё развлечение".
Хоть за спиной у ригара были сотни трупов, пес Совета никогда не заставлял людей мучиться в предсмертной агонии. Он убивал быстро. Его взгляд не загорался при виде истязаний человеческих тел, пульс не подпрыгивал от адреналина и удовольствия, которое сейчас определенно испытывал Святейший, смотря на покчивающихся висельников.
