В который уже раз возношу хвалу Богу, что Алан вопреки всеобщему ожиданию не только не отказался от меня, но сражался, желая, во что бы то ни стало, вернуть меня и отомстить за мою поруганную честь.
Историческую справку по аналогичным ситуациям дала мне Нора, которой вместе с мужем удалось прорваться в особняк в машине службы доставки.
Я была безмерно рада увидеть её и Дарэка, который после короткого приветствия удалился на совещание к временному старейшине, оставив нас вдвоём. Но помимо радости я испытывала неловкость и…стыд. Долго не могла посмотреть Норе в глаза, пока она, взяв меня за руку, ни сказала, что они с мужем не изменили своего отношения ко мне, потому что не видят в произошедшем моей вины и гордятся сыном за то, что он не отрёкся от меня. А ещё они безмерно рады, что у нас с Аланом, наконец, будет малыш! А в том, что я смогу выносить этого ребёнка она даже не сомневается, ведь пережив такие чудовищные ситуации и испытав колоссальный стресс, я его не потеряла, значит, не потеряю и впредь.
Услышав все эти добрые слова, сказанные мягким голосом, я не выдержала, и позорно разрыдалась в её объятиях. Все сдерживаемые мной эмоции, что накопились за эти страшные дни и были закрыты на множество замков в глубине моей души, внезапно нашли открытый шлюз и хлынули в него потоком. Я всё не могла остановиться, а она, продолжая укачивать меня, словно дитя, напевала старинную песню на шурси, окутывая меня своим приятным пряным запахом. Она гладила меня по голове и говорила, что я молодец и что всё будет хорошо.
В этот момент я осознала, что значит быть матерью и каково это быть дочерью. Абсолютно новое ни с чем несравнимое ощущение всепоглощающей любви, нежности и приятия; осознание своей нужности, не смотря ни на какие обстоятельства. Теперь у меня нет страха: «Смогу ли я стать хорошей матерью?» – который преследовал меня многие годы. Я поняла, что быть матерью – это любить и отдавать свою любовь ребёнку просто потому, что он есть на этом свете и даже…когда его уже нет.
***
С этого дня у меня появилась компаньонка, что позволило мне ненадолго покидать пределы уже порядком надоевшей комнаты. Моим излюбленным местом стали оранжереи. Я даже представить не могла, что здесь под землёй, под старым особняком, помимо: спортивных залов, клиники, жилых и административных помещений, книгохранилища и различных ритуальных мест, – есть такое чудо: уголок зелени и свежего воздуха! Здесь, соблюдая огромное количество всевозможных условий, выращиваются редчайшие виды растений. Некоторые, из которых и вовсе из родного мира эшров! Их семена когда-то передал каждому клану лично Повелитель! Их они используют в основном в ритуалах и медицине. Никогда особо не увлекалась ботаникой, но здесь в этом подземном мире страха и жестоких законов растения стали моим спасением. Я выспрашивала про них у Норы всё что могла и, она охотно делилась со мной знаниями, которые впитывались мной как вода губкой.
Конечно, предназначением этих оранжерей, вовсе не является быть парком развлечений для одной страдающей депрессией девицы. Но для меня сделали исключение по личной просьбе Норы, которая является консультантом по редким видам ядовитых растений и имеет докторскую степень по биологии (которую она, правда, получила в середине двадцатого века) – а это для эшари её возраста является чем-то невероятным, так как почти никто из её ровесниц не рисковал получать серьёзное образование среди людей. Но Дарэк всегда шёл ей на уступки и уважал её стремление к саморазвитию и образованию. Не устаю восхищаться их семьёй! И теперь мне абсолютно ясно, почему Алан настолько мягок и уступчив со мной – ведь так всегда поступал его отец.
