– Вы сирота? – с сочувствием спросила Мелли. – Я потеряла только отца, не представляю, что было бы, если бы и мама…
В общем, на работу я попала только через несколько часов. Зато кладовая была забита до отказа: и крупы, и четыре куриные тушки, и овощи, а еще мука и растительное масло.
«А еще у меня осталось пять монет, чтобы заплатить Карин, и пять монет до следующей выплаты. Если в Академии для меня найдется работа», – подумала я и, сунув руку в сумку, пощупала тощий мешочек.
С другой стороны, да, я отдала за продукты сагерт, но этого нам хватит на полторы недели. А может, и чуть дольше – жизнь научила меня готовить многое из немногого.
В Академии меня так же встретили у входа и озадачили всего одним составом. Но каким! Я провозилась с ним все шесть часов, и работы осталось еще и на завтра.
И когда Арлетт зашла за мной, я, подняв глаза, спросила:
– Какой у меня график?
– Шесть часов в день, два выходных в неделю, – отозвалась девушка и поправила косу, – а что? Это было в договоре.
А я только вздохнула:
– Из головы вылетело.
– Бывает.
И, только подойдя к стоянке платов, я поняла, что сейчас мне придется платить, свои два раза я уже использовала! Мать-Магия, хоть бы это было не слишком дорого!
Кристалл, к которому я прижимала жетон, радостно слопал целый сагерт и взамен выдал мне горку жетончиков.
– Один жетон – одна поездка, – уведомил меня приятный бестелесный голос.
«Минус монета, итого – четыре», – мысленно подсчитала я. Ничего, работа есть, в конце недели получу еще немного монет. Проектировщики алхимических составов получают очень хорошо. Так что будет у нас с Деми свой дом. Обязательно будет.
Плат приземлился, и я, легко спустившись на землю, поспешила к Лисьему дому. Мне мечталось, что мы переедем прямо сегодня, но это, конечно, невозможно: мы с Деми разложили свои вещи по полкам, да и Карин, наверное, тоже. А время уже к ужину, и собирать все, чтобы в ночи лететь в новый дом...
Деми с Карин встретили меня в саду. Довольные и счастливые, они заканчивали рисовать нечто, м-м-м, нечто особенное. Да, пожалуй, так это и надо назвать.
– Мама, это Райа, она будет жить с нами! – радостно воскликнула Деми и протянула ко мне чахленький цветочек.
– Хорошо, дорогая, как скажешь, – улыбнулась я и добавила: – Но на будущее знай, что вначале следует спросить моего согласия.
– Но я же знала, что ты согласишься, – удивилась Деми.
– Вежливость, солнышко, – напомнила я. – Это простая вежливость. Даже если ты знаешь, что кто-то на что-то точно согласится, все равно надо спросить. Ну что, как вы провели день?
– Мы обсуждали быт и нравы народа Степи, – моя девочка радостно скакала вокруг меня, пока Карин собирала мольберт и краски, – потом нам надоело, и мы пошли гулять. Мы были в специальном детском месте – там всякие яркие штуки, как...
Тут Деми чуть помрачнела.
– Как были в нашем саду. Но тут лучше! Они сразу общие, и никто никого не прогоняет, надо просто кататься по очереди!
– Тише, родная, тише, – я опустилась на колени и прижала к себе скуксившуюся дочь, – все хорошо.
– А еще мы вещи собрали, – глухо добавила Деми. – Только мне все равно страшно.
– Страшно? – Я отстранилась и посмотрела в грустные глаза дочери. – Почему?
– Я не знаю, – хлюпнула носом моя малышка. – Но мне так страшно, мамочка. Страшно просто потому, что страшно, и еще страшней, потому что я не знаю, откуда взялся страх. Ты... Ты понимаешь?
