— Не споришь? — Акорн испытующе заглянул мне в глаза.
— А есть смысл? — грустно улыбнулась я.
Он опустил плечи, как будто устал от какого-то груза. Протянул руку, но остановил её на полпути ко мне. Сжал в кулак и убрал.
— Нет. Пока отдыхай, — он встал и отвернулся.
— Акорн, — позвала я, прежде чем он ушёл. — Откуда ты знаешь… то имя?
Я боялась задавать этот вопрос. Вцепилась пальцами в юбку и не решалась посмотреть на него.
— Привиделось, — после паузы сказал он. — Я не буду лезть в твои секреты. Можешь не бояться.
И командор вышел.
Значит, привиделось. Так же, как мне виделся отряд в лесу и полёт? У меня возникло ощущение, что кто-то наблюдал за мной и подталкивал в нужном направлении. К нужному сюжету…
Находиться в комнате стало тяжело: не хватало воздуха. Поэтому я вышла подышать на крыльцо. Прошлась до скамейки, стоящей у дерева, запрокинула голову и смотрела на незнакомое сумрачное небо.
Вдали перед глазами, хлопая крыльями, пролетела птица. Звуки в деревне стихали. Где-то недалеко слышался треск огня. Так… горит, что ли, что-то? Этого ещё не хватало.
— Роула! — в калитку вошёл запыхавшийся Росс, самый младший из отряда командора. — Ты лечила Тобольда?
— Нет, — чувствуя неладное, я встала. — Он не подходил ко мне и выглядел нормально.
— Идём! — Росс потянул меня за рукав.
Мы вышли, и Росс повёл меня к краю деревни. За ней, там, где кончились дома, была небольшая ровная площадка. На ней горели пять небольших костров: четыре по сторонам, и пятый в центре. На земле были вырыты какие-то узоры, ведущие от одного костра к другому. Пахло специфической травой, которую жгли. Тобольд лежал на земле рядом с центральным, охваченный пламенем. И… как я должна его исцелить?
— Опять перестарался, — раздался позади голос командора.
20. Глава 20. Скрытая сила
Я обернулась, но чуть не врезалась носом в Акорна. Он стоял очень близко. Взял меня одной рукой за плечо, а второй повернул мою голову, заставляя смотреть на огонь.
— Подойди и исцели его. Это священный огонь, он тебя не тронет.
— Да? — немного нервно переспросила я. Даже если я будущая “жертва”?
— Я тебе помогу, — наклонившись, сказал он.
Он мягко подтолкнул меня вперёд. Прогресс — заставляет выполнять свои приказы, но не жёстко. Но почему-то хотелось довериться Акорну.
Мы подошли к лежащему Тобольду. На его лице застыло страдальческое выражение, но в остальном он был цел: кода чистая, одежда только медленно чернела. И правда, волшебный огонь.
Акорн надавил на плечи, заставляя сесть. Меня бросало в жар то ли от близости командора, то ли от огня. Не давая толком подумать, Акорн взял мою руку и прислонил к груди Тобольда.
— Давай, — сказал он.
Руку защипало, а огонь, казалось, разгорался сильнее, как будто желая поглотить и меня. Я зажмурилась, чтобы не видеть и не пугаться, и выпустила силу. Появились привычные ощущения в ладони, а покалывание начало отступать. Я не прекращала лечения, пока не услышала тихое “Теперь всё”. Открыла глаза и столкнулась с ничего не понимающим взглядом Тобольда. Он поморгал, потом сел. Огня на нём уже совсем не было, но вот рубаха осыпалась, как пепел…
Тобольд получил подзатыльник от командора.
— Рассчитывай свои силы, идиот! Почему не исцелился перед ритуалом?
— Роула и так устала, а я получил только одну царапину, — поворчал Тобольд, стряхивая пепел с плеч.
Я невольно отметила, что Тобольд тоже неплохо сложен. Наверное, все в боевом отряде такие… Мысль додумать не успела, меня подхватил на руки Акорн. На этот раз не на плечо, а по-нормальному, что было гораздо приятнее и удобнее. И… немного смущало.
