– Да что вы ползёте, как мокрые курицы? Давайте быстрей! – поторапливал Сергей, идущий на несколько шагов впереди. Не останавливаясь, он резво перепрыгнул ствол поваленного дерева.
– Андрюха, повторишь?
– Легко.
Переложив портфель из одной руки в другую, Андрей грациозно перемахнул на другую сторону.
Аня сначала хотела последовать их примеру, но затем передумала. Усталость давала о себе знать, и девочка побоялась упасть.
– Я лучше обойду, – сказала она.
– Вряд ли получится, – возразил Сергей. – Там ведь чаща, – махнул он в сторону зарослей.
– Давай руку, – предложил Андрей.
Оба мальчика одновременно протянули руки и помогли Ане взобраться на ствол.
– А теперь прыгай, – скомандовал Сергей.
– Есть, – дурашливо отдавая честь, отозвалась Аня.
Майский лес, несмотря на полдень, был наполнен различными звуками. В кронах деревьев разноголосо ворковали птицы, под лёгкими порывами юго-восточного ветра шелестела листва. Временами раздавался треск сухих веток и какие-то шорохи. Подростки, будто очарованные, застыли на месте, внимательно вслушиваясь в бурлящую лесную жизнь.
– Похоже, где-то рядом журчит вода, – задумчиво произнёс Андрей.
– Глюки, – возразил Сергей.
– Мальчики, мы точно правильно идём? – оправляя юбку, спросила Аня.
– Да, – хором отозвались приятели.
– Скоро поляна, и там налево, – сказал Сергей.
– Направо, – поправил Андрей.
– Ну, тогда ведите, братья из ларца, – улыбнулась Аня.
Андрей не ошибся – сквозь палитру звуков действительно пробивалось едва уловимое журчание воды. На краю поляны, куда они вскоре вышли, протекал быстроводный ручей. Опустившись на корточки, Аня с удовольствием умылась и утолила разыгравшуюся жажду.
– Не холодная? – спросил Андрей.
– Не-а. Само то!..
– Устала?
– Чуть-чуть, – немного подумав, призналась Аня.
– Пойдёмте, уже близко, – поторопил Сергей.
– Давай, – Андрей забрал у подруги портфель и решительно двинулся вперёд.
Минут через десять они вышли к заимке.
– Цела, – внимательно осмотрев строение, заключил Сергей.
– А что ей будет? – спросил Андрей. – Сюда, кроме нас да медведей, никто не забредает.
– Не пугай, я уже не маленькая, – улыбнулась Аня.
Пока мальчики что-то искали внутри заимки, она зашла в тень от ближайшего дерева и опустилась на траву. Аня была одета в светло-зелёную юбку и голубую блузку, поэтому девочка не сильно боялась, что на одежде могут остаться заметные пятна от растений. Широко раскинув в стороны уже немного загоревшие руки, она устремила взгляд васильково-синих глаз в бездонное, лазурно-голубое небо, по которому медленно передвигались два небольших облачка. Одно из них отдалённо напоминало съёжившуюся лошадку, а другое – немного вытянутого человечка. Лошадка всё время убегала, а человечек безуспешно пытался её догнать.
«Прямо как мультик!», – улыбнувшись, подумала Аня.
Где-то совсем рядом, жужжа, кружила назойливая муха. Она то приближалась, то немного отдалялась, но никак не улетала. Иногда из чащи доносился едва различимый стук дятла. Лёгкий ветерок приятно щекотал шею, а переливчатые трели полуденных птиц мягко убаюкивали.
Девочка настолько увлеклась, что не услышала, как подошёл Сергей.
– Красавица, подъём! – приказал он.
Аня вздрогнула и приподнялась на локте.
– Так бы лежала и часами напролёт смотрела в бездонную глубину неба, – задумчиво произнесла она.
– Гм!.. Это только вам, девчонкам, интересно.
