Он сел рядом. От него веяло ночной прохладой и чем-то приятно терпким. Королева прикрыла глаза и сделала медленный глубокий вздох, наслаждаясь запахом любимого мужчины.
– Ты меня сегодня сильно напугал, – произнесла она мягко.
Грегор посмотрел на Лионель. В полумраке его тёмно-серые, почти чёрные, глаза казались особенно прекрасными. В них было что-то завораживающее: глубина и опасность. Королеве нравились рисковые люди. Те, что сами ходят по краю и заставляют тебя идти по лезвию ножа. С остальными ей было скучно. Остальными она легко могла играть, дёргать за ниточки, что бы они послушно исполняли нужный ей танец.
– Ты вела себя не сдержано, – упрекнул Грегор. – Зачем было выказывать эмоции? Так можно выдать себя с головой.
Принц говорил шёпотом, практически одними губами. Лионель не смогла определить, чего в его словах больше: недовольства или обеспокоенности.
– Как мне было сдержаться? В первый момент я подумала, что произошло что-то ужасное. Что, вообще, случилось?
– Я уединился, чтобы проверить, как работает маячок и где в данный момент находится Анастасия. Действовал как обычно. Надел перстень, близнец маячка, и сконцентрировал на нём энергию.
Грегор сделал паузу. Королева терпеливо ждала продолжение рассказа. Вообще-то, после энергетического воздействия кольцо должно было показать, где находится парный ему артефакт, именно поэтому перстни-близнецы и используют в качестве маячков. Но Лионель догадывалась, что произошло что-то другое.
– Перстень не сработал, – Грегор раздражённо потёр виски. – Вернее, сработал как-то не так. Мне стало не по себе, и я отключился.
От этих слов королеве самой стало не по себе. Перед глазами вновь всплыла жуткая картина лежащего без движений лицом вниз любимого.
– Но почему? – дрожащими губами спросила она. – Почему это произошло? Ты говорил, перстни-близнецы – безопасный артефакт. Разве нет?
– Всегда так думал, – по лицу принца проскочила тень недовольства. – До сих пор они работали исправно.
– Может, обморок – следствие переутомления? Потратил слишком много энергии? – королева коснулось рукой щеки Грегора.
Тот нервно дёрнул плечом:
– Я умею рассчитывать энергию. Дело в другом. Думаю, перстень-близнец уже не у Анастасии. Она кому-то передала его.
– Альвиану?
– Вряд ли.
– Тогда кому? Какому-то ещё более сильному магу, чем он?
– Магическая сила не причём, – покачал головой Грегор. – Тут что-то ещё. Я пока не понял. Надо попробовать снова.
Лионель опять вздрогнула всем телом:
– Разве ты не видишь, что это опасно?
– В этот раз приму меры предосторожности.
Принц скользнул по Лионель тёмным взглядом, приведя её в трепет. Она и боялась за любимого и одновременно восхищалась им.
Настя проснулась от того, что нос щекотал приятный запах свежеиспечённого хлеба. Хоть и не сразу, но осознала, что источает аромат не совсем хлеб, а подпеченные на костре плоды хлебного дерева. Вчерашний день стремительно пронёсся в голове. Она открыла глаза и обнаружила, что Агнессы в шалаше уже нет. Стряхнула остатки сна и выскочила наружу. Вся компания в полном сборе сидела у костра и занималась приготовлением нехитрого завтрака. И это Настя боялась, что ей предстоит бессонная ночь? Спала как убитая, ещё и проснулась позже всех. Хотя возможно парни и, вообще, глаз не сомкнули.
Настёна умылась морской водой и присоединилась к компании. Агнесса протянула лепёшку и весело проинформировала:
