– Странно, – задумчиво произнёс Артём.
– Почему странно? У неё есть способности к магии. Проверил.
– Как?
– Дал ей небольшой урок магической физики, – усмехнулся Альвиан. – Самые азы.
– Периферическая концентрация энергии?
– Да. Схватывала на лету, – голос принца потеплел. – Даже не ожидал.
– Какой применил метод?
– Тактильный.
– Ну-ну, – многозначительно хмыкнул Артём. Немного помолчал, потом добавил: – Надеюсь, понимаешь, лучше этим первым уроком и ограничиться.
Насте показалось, что парни приблизились к двери. Наверно, собрались выйти с балкона. Нужно было ретироваться. Не хотелось, чтобы они поняли, что их разговор подслушан.
Настя на цыпочках подобралась к лестнице и начала спуск. На середине пути услышала, как хлопнула балконная дверь. Мужчины действительно возвращаются. Настёна ускорилась. В голове билась ужасная мысль: или она как-то не так поняла разговор, или Артём не тот, за кого себя выдаёт.
30. Глава 25. Возвращение в Белис
Глава 25. Возвращение в Белис
Как и планировалось, карета выехала в Белис ранним утром. Путешествие прошло без приключений. Альвиан взял на себя роль гида и всю дорогу рассказывал о местах, по которым пролегал путь. Настя слушала вполуха. В голове шла интенсивная работа мысли – анализировался вчерашний подслушанный разговор. Настёна старалась понять, почему Артём беседовал с Альвианом на равных, как маг с магом. Откуда знает всякие магические термины? Возможно, успел понахвататься нужной информации у Агнессы, и специально пускает пыль в глаза принцу? Или Артём знаком с магией не понаслышке и на самом деле никакой не ветеринар, и на Земле был всего лишь гостем? Но зачем тогда обманывал Настю? Зачем ему двойная игра?
Всю дорогу Настёна внимательно следила за Артёмом и не могла разглядеть фальши. Вёл он себя просто и непосредственно. Казалось, единственное, что его сейчас занимает – это произвести впечатление на погонщицу. Получалось у него вполне неплохо. Он сыпал остротами, на которые Агнесса реагировала звонким смехом. Наблюдать за развитием отношений этой парочки было забавно – они подходили друг другу, но существовало одно большое «но». На Земле у Артёма осталась невеста. По крайней мере, с его слов.
Как бы то ни было, Агнесса на данный момент, пожалуй, знала о сероглазом гораздо больше Насти. Парочка много времени проводила вместе. Если Артём не тот, за кого себя выдаёт, погонщица должна была бы это почувствовать. Настя решила, что при первой возможности пообщается с Агнессой с глазу на глаз на эту тему.
Дорога заняла около трёх часов. Когда карета подъехала к замку, Настя заметила целую вереницу встречающих. Не удивительно. Во дворце заранее знали, в котором часу ожидать возвращения Анастасии. Альвиан ещё вчера отправил в Белис гонца с радостной вестью.
Поприветствовать Настю королевская чета в этот раз вышла в полном составе. Интересно, за какие заслуги Лионель решила удостоить такой чести? Рядом с ними Настя заметила четверых мужчин, двое из которых были опознаны, как «женихи»: высокопарный поэт-графоман Эсхепиад и практичный свекловод и селекционер Бугаиль. Интуиция подсказывала, что те двое, с которыми Настёна не знакома, тоже окажутся принцами, прибывшими на церемонию сватовства.
Едва выйдя из кареты, Настя испытала дежавю. Её опять принял в мягкие объятия король.
– Настенька, как я счастлив! – выдохнул он.
Радость казалась искренней. Венценосный сиял. Но в этот раз Анастасия не стала обольщаться его тёплым приветствием. Знала уже о способности Грифида трансформироваться в гризли в случае малейшего непослушания.
