Пока в мыслях вновь не всплыло лицо Митча. Она оборвала его, когда он собирался поделиться с ней чем-то важным.
Оглядевшись по сторонам, Таш опустилась на ближайший валун.
– Что за глупая овца, – прошептала она, нервным жестом зачесывая волосы и сбивая при этом шляпу. Сердито нацепив ее обратно, Таш напомнила себе, что ей лучше не знать его секретов.
Как им продержаться эти три дня? Таш едва не поколотила его уже сегодня. Так они долго не протянут…
Усилием воли она заставила себя подняться, вспугнув стайку крохотных рыбок в озере, и решительно направилась обратно.
Митч все еще лежал на спине, пряча глаза под бейсболкой. Таш присела рядом, но не слишком близко.
– У меня к тебе предложение.
Митч не двинулся и даже не посмотрел на нее. Но Таш это не остановило.
– Полиция хочет допросить Рика, да? Эй. Я с тобой разговариваю.
Митч медленно сел и поднял козырек бейсболки. Что она задумала?
– Сама знаешь, что да.
– Но для ареста улик недостаточно. Все ваши так называемые улики всего лишь косвенно указывают на него.
– К чему ты ведешь, Таш?
Митч привстал, протянул руку и снял с нее темные очки. Он хотел видеть ее глаза. Хотел понимать, не врет ли она, не задумала ли глупость. Не то чтобы ее так же легко прочитать, как в юности, но Митч разбирался в людях. Однако лицо Таш не выдавало ничего.
– Даже не надейся, что я хоть на секунду поверю, будто ты готова сдать Рика.
Отстранившись, Таш посмотрела на него сверху вниз.
– Ты предатель, но не дурак. Конечно же я не собираюсь сдавать Рика. – Это прозвучало как нечто настолько само собой разумеющееся, что Митч неожиданно рассмеялся. – Я знаю, что Рик не виноват в тех преступлениях, в которых вы его подозреваете.
Веселье тут же улетучилось. Когда дело касалось Брэдфорда, Таш будто переносилась в другую реальность.
– Давай я ему позвоню, поговорю.
Митч немедленно напрягся всем телом, он был готов отказать ей. Но, если откажет, Таш просто встанет и уйдет. Он не хотел, чтобы она уходила, он устал от ее подчеркнутой холодности.
Какой уж тут профессионализм.
Она не сводила с него взгляда карих с золотыми крапинками глаз.
– Хочешь, чтобы я разрешил тебе его предупредить? Не надейся.
– Что случилось с презумпцией невиновности? – спросила она, и Митч на секунду отвлекся на чеканившие слова губы.
– Я знаю Брэдфорда.
– Ты никогда его не любил. Почему?
– Он торговал наркотиками!
– Ты и до этого терпеть его не мог. За что? За кражу шоколадки и мелкое хулиганство? Бога ради, Митч, там, где мы росли, такие вещи случались сплошь и рядом, ты это знаешь не хуже меня. Я сама делала то же самое!
Он сжал зубы до скрежета.
– Он был заводилой, сбивал с пути остальных – тебя, Шерил О'Хара.
– Шерил? – Она прикрыла глаза. – Ты ошибаешься. Даже не представляешь, насколько.
Ее убежденность окончательно вывела Митча из себя.
– Я знаю, что он тебя бил! – Слова вылетали словно пули.
Брэдфорд бил ее, и Митч до сих пор хотел разорвать его за это голыми руками. Почему Таш его защищает?
– Я знаю! Это животное…
Таш застыла.
– Он меня и пальцем не тронул!
Митч осекся, но ненадолго.
– Когда я встретил тебя после курсов подготовки в полицию, у тебя на щеке был синяк. А еще через пару месяцев – фингал под глазом. – Одно происшествие еще можно было списать на случайность. Но два? Исключено. – А у Рика были синяки под обоими глазами, а еще сломанный нос и разбитая губа. Я спросил об этом твоего отца. Он сказал, что Рик тебя ударил, а он… э-э-э… воздал Рику по заслугам.
