– А если кто подойдет со спины? – тут же спросила Анна, не имея возможности обернуться.
– Конструкция трона такова, что даже прижавшись к нему сзади и с боков, человек окажется на расстоянии 2,2 метра, то есть уже вне радиуса стены. Подход на нужное расстояние возможен только спереди. Заметьте, даже ваша охрана стоит вне аудиостены, а потому не слышала ваших слов. Если бы у вас не было теней, их место заняли бы охранники, за которыми вы сюда шли. И к слову посмотрите на ступени, Ваше Величество, по которым вы поднимались. Нижние три темнее, а остальные в цвет золота. Именно на них и начинает работать аудиостена, так сказать прямая подсказка, чтобы не отмерять каждый раз расстояние на глазок. Но вот еще кое-что: если вы заговорите с кем-то вне этого круга – вас услышат, как и вы будете слышать собеседника. В противном случае всех желающих пообщаться приходилось бы приглашать во внутренний круг, а тогда теряется смысл всего этого.
– Удобно, – Анна улыбнулась, – А чтение по губам?
– Что? – удивился маг.
– Ну, когда ты слов не слышишь, но по губам можешь понять, что говорит человек, – пояснила Анна.
– Откуда такие навыки? – удивился Аврелий, – И зачем?
– Полезный навык, если у тебя проблемы со слухом. У глухонемых есть собственный язык, но порой для общения с обычными людьми им весьма пригождается этот навык. Так сказать, раз нет слуха, то зрение помогает это компенсировать.
– У нас нет глухих, – покачал головой Аврелий.
– Совсем? – удивилась королева.
– Ну да. Магия может вернуть слух любому, у кого есть голова на плечах. Временная глухота встречается: последствия болезней, участии в войнах и прочее, но ее всегда лечат.
– Хорошо вам, – согласилась Анна, – Но чтение по губам тоже хороший навык.
– Вы им владеете? – раздалось из-за трона, и женщина узнала голос Криса.
– Увы, нет, – вынуждено призналась Анна.
– Жаль. Было бы неплохо получить такой навык, – раздалось так же тихо.
– Но этому можно научиться, – Анна не могла расстраивать свою тень, тем более, если это пошло бы ей самой на пользу.
– Тогда поговорите об этом после бала, – оборвал их маг, – К вам как раз направляется одна из фавориток вашего почившего супруга. Напоминаю, она не сможет подойти к вам близко, подняться даже на одну ступень…
– Пока я сама ей не позволю, – закончила за него Анна, – Спасибо, я помню.
– И мой совет: никого тут близко не подпускать. Особенно ее – первую фаворитку вашего супруга в последний месяц его жизни, – добавил Аврелий, прежде чем первая посетительница подошла слишком близко, чтобы ее можно было и дальше игнорировать.
Глава 8. Фаворитки не в фаворе
– Долгих лет жизни Вашему Величеству, – поздоровалась разодетая во все блестящее девушка.
Анна внимательно оглядела первую подошедшую. Она была похожа на райскую птицу: боа из розовых перьев обвивало шею и спускалось на грудь, которая была больше открыта, чем закрыта. Корсет создавал осиную талию, и, как понимала Анна, поднимал грудь, видимо для того, чтобы мужчины могли проще тонуть там глазами, а ниже талии явно был дополнительный объем тканей, компенсируя отсутствие форм у оригинала. На руках было множество колец и браслетов. На шее – немаленькое колье с розовыми камушками, само платье было в нежно-лиловых и сиреневых тонах,– в общем девушка на самом деле выглядела интригующе, а еще весьма соблазнительно. Неудивительно, что она попала в фаворитки.
