– Прекратите это… безумие! Прошу вас…
– За все приходиться платить, а за магию – в двойном размере. Моя ошибка. Все же нужно было дать вам больше времени.
– Не нужно мне ваше время! – захныкала я. – Отпустите меня домой!
Мы поднялись к моей разрушенной каморке, и тут меня настигла новая волна паники. Я в диком ужасе закричала «нет!», сцепляя пальцы в замок на чужой шее.
– Не оставляйте меня одну! Мне очень страшно, пожалуйста! – жалобно протянула я.
Я не видела колебаний мистера Локхарта, но на долю секунд их почувствовала. Его тело напряглось, а руки на моей талии сжались сильнее.
– Думаю, к вечеру вы оправитесь. – Он все же опустил меня на прибранную кровать и накрыл пледом. – Сон – лучший лекарь. Отдыхайте.
Мужчина уже хотел уйти, но я отчаянно схватилась за полы его светлого пиджака. Хотела попросить, чтобы он остался, но язык словно прирос к небу. Пришлось разжать руки.
– Простите…
Я накрылась с головой пледом, создавая свой маленький мирок уюта и безопасности, в котором не существует сверхъестественного и монстров.
***
Солнечный зайчик настойчиво лез в глаза, а свежий ветерок обдувал разгоряченное тело, которое всю ночь терзали галлюцинации. Не сразу сообразив, где нахожусь, я приподнялась, стряхнула с себя одеяло и застыла, с недоумением оглядываясь. Как это возможно? Комната, которую я помнила как эпицентр хаоса и разрухи, была чисто прибрана. Никаких следов землетрясения. Ни трещин, ни осыпавшихся потолков, ни поваленной мебели – все было идеально. Как будто ничего и не произошло.
Но не это заставило окончательно проснуться и выбило почву из-под ног, а приоткрытая оконная рама, к которой тянуло ветвь огромное дерево с острыми резными листками.
Ежась от утренней прохлады и подгибая озябшие пальцы, я подбежала к подоконнику и с любопытством воззрилась на это чудо природы. Откуда в кирпичном тупике появилось дерево? Огромное и мощное, с нереально сочной кроной, оно выросло прямо в бетоне, который вздулся и пошёл трещинами от мощных корней.
Я непроизвольно потянулась навстречу сочной зелени и наполовину высунулась из окна, стремясь коснуться молодых листочков, но в это момент за моей спиной многозначительно откашлялись.
С глухими ударами сердца я втянула себя обратно, словно меня поймали за чем-то непристойным.
– Самая глупая смерть – это смерть по неосторожности. – Порыв ветра рывком захлопнул створки за спиной, и я подпрыгнула на месте.
– Эварт?!
– Оправилась? Слышал, что ты вчера учудила, – язвительно пропел парень, кусая сочное яблоко, сок от которого тут же потек по его татуированной руке. – Жаль, я это пропустил.
Я хотела его послать, но почувствовала на себе очень нездоровый взгляд с проблеском любопытства. Мне потребовалось три секунды, чтобы осознать, что я стою перед мужчиной практически голая. Вскрикнув, я прикрыла грудь руками и стремительно забежала в ванную.
«Черт! Черт! Черт!»
Я оглядела себя в висящем на стене овальном зеркале. Я была в одних трусиках, а одежда, в которой я вчера завалилась спать, была аккуратно сложена на тумбе. Я со стоном стукнулась затылком о дверь, проклиная того, кто меня раздел, и Эварта с его утренним визитом. Чтоб ему пусто было!
– Варвара, – елейно и издевательски промурлыкали за дверью, – не все так плохо. Пара пластических операций исправит все дефекты…
– Иди к дьяволу! – зло крикнула я, пытаясь холодной водой заглушить стыд, окрасивший лицо алым. Но, сколько бы я ни умывалась, лицо горело, а ущемленная гордость требовала отмщения. Я вновь глянула на свое отражение, но тут же отскочила назад: с зеркальной поверхности на меня вновь уставился ухмыляющийся меломан.
