Всегда так делает, когда переживает или пытается найти выход из тупиковой ситуации. — Чёрт, я не хочу их такой ценой, понимаешь? Что, если Лили… Вдруг с ней что-то случится? — Он избегает моего взгляда, наверняка, чтобы не показывать, как сильно пошатнулась его несломленность с появлением Лили.
Невольно проецирую всё это на себя, задаваясь вопросом, почему жизнь нам подкидывает подобные проверки на прочность. Вся эта ситуация с Кассандрой выглядит, как работа над ошибками после провального теста по какому-то очень важному предмету…
Минуту тяжёлого молчания брат нарушает первым:
— Скажешь, зачем в Вашингтон пожаловал? В жизни не поверю, что соскучился, — фыркает, принимая деловой вид биг-босса.
Решаю не тянуть резину, поэтому выкладываю как есть:
— У меня большие проблемы, Макс.
— Вот вообще не удивлён, учитывая твой образ жизни, — при виде моей непрошибаемой мины усмешка с его лица сползает так же быстро, как появилась. — Договаривай, — уже строгим тоном.
— Я должен был убрать одну «заказанную» девчонку под программу защиты свидетелей, но она оказалась чересчур своенравной и подпортила мне все планы. Кассандра должна была ждать меня в Сан-Диего, откуда я передал бы её в руки своих людей, но она ломанулась в ЭлЭй и чуть не попалась в лапы сынка Дона, который её и заказал. А теперь я…
— Стой-стой, как её зовут? — Макс не даёт мне договорить. — Прошу, скажи, что это не та твоя Кассандра, по которой ты сох в школе.
— Та, — не вижу смысла отрицать.
— Дьявол.
— Точнее не скажешь.
— Так, ладно. А в чём проблема? Ты же сообщил АНБ, что свидетеля нужно будет перехватить в другом месте? (Прим. авт. АНБ – Агентство национальной безопасности) — проблеск надежды в его глазах заставляет себя чувствовать ещё более виноватым, чёрт побери.
— Я им сказал, что она мертва, Макс, и спрятал её у себя, — опускаю лицо вниз, упирая свои ладони в лоб.
— Брайан, ты в своём уме? — мгновенно ощетинивается он. — Ты отдаёшь себе отчёт в том, что натворил? — Правильно поняв моё молчание, брат встаёт со стула и начинает расхаживать туда-сюда, сняв, наконец, свой галстук. — Ты захотел стать человеком без имени и прошлого? А о нас ты подумал?
— Вы-то здесь причём? — кисло спрашиваю я.
— Я не планировал общаться с родным братом, наряжаясь в костюмы доставщиков! — рявкает он на меня. — В лучшем случае тебя зачислят в предатели, а в худшем… — замолкает ненадолго, — в худшем сам знаешь, что может быть. Я уже не говорю о том, что под наблюдение загребут в первую очередь меня, Глорию, а заодно и Лили!
— Так, не кипятись! У Кассандры в любом случае было всего два варианта: или стать свидетелем со сменой имени, места жительства и всей жизни, находясь под колпаком у власти, или сесть в тюрьму по статье «госизмена», — пытаюсь оправдать свой неадекватный поступок, которому оправданий быть не может. — Ты же понимаешь, что ситуация нештатная? Если бы она отказалась от программы, ей бы не дали гулять на свободе. Это поставило бы под угрозу всю операцию! — я тоже начинаю выходить из себя.
Согласен, хвалить меня не за что, но я явился, в первую очередь, за поддержкой, а не нравоучениями.
— И ты решил за неё, я правильно понял? Брайан, чёрт, лучше бы ты мне не говорил сейчас всего этого. — Макс взъерошивает волосы на затылке, уже давно забыв о своей травмированной скуле. А синяк у него там неслабый вырисовывается. — Ты только что сделал меня своим сообщником, ты в курсе?
