Читать онлайн Кара Грант, Анастасия Княжева - Эфириус 2. Что скрывает Эдем (попаданка)

1. Глава 1 Чумовой побег, или Зря я связалась с арбоперсиками

Психологи утверждают, что истинного альтруизма не существует. Человек настолько испорченное себялюбивое существо, что даже жертвуя собственной жизнью, умудряется извлечь из этого выгоду. Я была эгоисткой, а Элли до одури напоминала мне сестру, по которой я сильно скучала. И я знала, что если с ней что-то случится, то я этого просто не вынесу. Поэтому, не думая о последствиях, отошла как можно дальше назад, хорошенько разбежалась и на всех парах влетела в сферу.

Раз.

Элли билась в истерике. Прозрачные грани куба с точки моего входа начали трансформацию...

Два.

Мои руки с силой толкнули её в грудь, и девчонка с бешеным воплем вылетела за границу куба. Реальность почти полностью растворилась, и я ускорилась, уже понимая, что не успею.

Три.

– Дрянь! – заорал какой-то мужчина, и в следующий миг вспышка оглушительной боли обожгла мне лицо. В ушах зазвенело, из глаз посыпались искры, а из носа потекло что-то липкое...

Я мотнула головой, стараясь прийти в себя, медленно облизала губы, ощутив на них солоноватый металлический привкус, и с ужасом поняла, что сижу, связанная, на стуле в каком-то тускло освещённом сыром то ли бункере, то ли подвале. Осмотреться получше не удалось, потому что мужчина снова взбешённо взревел:

– Ты всё нам расскажешь! – И с этими словами резко схватил меня одной рукой за волосы, другой – за ткань туники на спине и грубо потащил к какой-то бочке.

Я не успела опомниться, как моя голова оказалась в воде. Холодная влага тут же заполнила нос, рот, стало нечем дышать, и я забилась, затряслась, стараясь освободиться. Но чем сильней вырывалась, тем быстрей расходовался кислород. Пока наконец не закончился. Я открыла рот, делая рефлекторный вдох, – и лёгкие обожгло огнём.

– Ну что, понравилось? – усмехнулся мучитель, вырвав меня из объятий смерти.

Потоки воды хлынули из носа и рта. Я сгорбилась, стала отплёвываться, а потом жадно хватать губами спёртый, пропитанный потом и плесенью воздух, ощущая при этом, как бешено сокращается диафрагма, межрёберная мускулатура, пресс, а сердце вот-вот готово выскочить из груди. Сознание помутнело, перед глазами из-за воды и слёз всё поплыло. Захотелось потереть лицо руками, но они были связаны, и мне оставалось только испуганно моргать...

Мужчина снова схватил меня за спутанные мокрые пряди на загривке, резко дёрнул назад, отчего я коротко вскрикнула, и приблизил своё лицо к моему. Его светлые засаленные волосы были собраны в хвост, тонкие губы кривились в зловещей ухмылке.

– Надеюсь, теперь ты станешь сговорчивей? – угрожающе прошипел он, обдав меня облачком зловонного дыхания. – Ну, что молчишь?!

Я закашлялась. Господи, где я? Что происходит? Неужели это какая-то дикая компьютерная игра? Если так, должен же быть способ отсюда выбраться?

– Это... всё... нереально, – пробормотала осипшим голосом, заглянув ему прямо в глаза.

Очень надеялась, что сейчас, вот прямо сейчас иллюзия развеется, и я освобожусь. Хотя внутренне и напряглась, приготовившись к очередной вспышке боли.

Мужчина расхохотался.

– Эй, Морт, ты слышал?! Нас с тобой здесь нет!

Вот теперь мне стало по-настоящему жутко. Персонаж компьютерной игры не мог, просто не мог такого сказать!

– Ты, наверное, её в воде передержал, – хмыкнул его приятель, что стоял, кажется, позади меня. – У малышки разум поплыл.

Он обошёл стул, пристально на меня посмотрел и помахал рукой перед моим лицом.

– Детка, ау-у!

Мой взгляд скользнул по его сильным мозолистым ладоням, а затем метнулся к рыжим всклокоченным волосам, маленьким тёмным, как у хорька, глазам и двум уродливым шрамам на подбородке и левой скуле.

– А мне сдаётся, что она притворяется, – пихнул его в бок блондин. – Надо хорошенько проучить эту дрянь. Одного раза ей маловато, – издевательски бросил он и снова окунул меня в ледяную воду.

Чудом успела сделать глубокий вдох. Страх нарастал, и я стала изо всех сил дёргать руками, пытаясь ослабить верёвки, отчего они ещё больней впились в запястья. Напрягла мышцы шеи, спины, чтобы хоть немного приподнять голову. Но мужчина крепко меня держал.

Воздух заканчивался, и тело, отчаянно нуждавшееся в кислороде, забилось, судорожно затряслось. Я старалась бороться, держаться до последнего, но... не вышло. И мой рот снова рефлекторно открылся, впуская в лёгкие обжигающий водный поток. Тело содрогнулось от боли. Дикий звериный ужас окутал сознание. И единственная мысль, что пульсировала в голове, была «Выжить! Выжить! Выжить! Любой ценой». Перед глазами снова потемнело...

– Ну что? Теперь ты настроена на общение? – долетел до меня, будто откуда-то издалека уже знакомый мужской голос.

– Да, – хрипло выдохнула я, отплёвываясь от воды, – Я…всё… скажу…

Нужно выгадать время. Собраться с силами...

– Правильный выбор, – ухмыльнулся он. – Сразу бы так.

Ещё немного... Второго шанса не будет...

– Ну что, малышка, мы слушаем.

Я кивнула. Медленно, приоткрыв рот, будто готовясь в любой момент сделать глубокий вдох, подняла голову вверх. Напряглась, сфокусировав взгляд на лице блондина. Он чесал поросший густой щетиной подбородок грязными обгрызенными ногтями, капельки пота стекали по впалым щекам, и я заметила чёрную татуировку, выбитую на его правой руке, – рвущиеся цепи. Они двигались, переплетались друг с другом и тянулись от запястья к плечу.

– Моё терпение на исходе... – раздражённо повторил мужчина, и я снова кивнула.

– Ваши руки надёжно скованы наручниками, рты запечатаны серебристыми полосками изоленты… – с ненавистью зашептала я, очень чётко представив желаемое.

Мужчины расхохотались.

– …а в шеи больно врезаются металлические ошейники, цепи которых...

– Ты что повреди... – умолк на середине фразы блондин. В его глазах вспыхнуло понимание.

Он тут же на меня яростно кинулся, но я оказалась проворней:

– …вмурованы в стену и натянуты до предела, – закончила, вовремя отшатнувшись в сторону, и цепи материализовались.

А мужчина с гримасой боли на лице резко рухнул на пол, задыхаясь и хватаясь руками за шею. Его рыжеволосый приятель остался стоять на ногах. Но стал извиваться, дёргаться, пытаясь вырвать цепь из стены. Справа от меня находился обшарпанный деревянный стол, и я, подбежав к нему, прошептала:

– На столе в массивном медном подсвечнике горела белая толстая свеча, дарившая тусклый свет и тепло…

Пламя вспыхнуло почти мгновенно. Ох, сейчас будет очень больно...

Я крепко стиснула зубы и, развернувшись, протянула запястья, туго связанные бечёвкой, к огню. Пламя не желало расползаться...

Ну же, быстрей!

Наконец верёвка начала поддаваться, и в воздухе проступил едва ощутимый запах гари. Я задёргала руками, пытаясь освободиться, но...

В дверь постучали:

– Эй, у вас всё нормально?

Сердце пропустило удар. А мои пленники задёргались сильней, замычали...

– Металлическую обшарпанную дверь подпирал огромный тяжёлый мшистый серый валун, высотой шестьдесят сантиметров…

– Парни! Откройте! – Мычание усилилось. Как и звон цепей. – Считаю до трёх. Один, два...

Пламя разгорелось, верёвки немного ослабли, но ещё не до конца… И я, с силой дёрнув руками, прошептала:

– Под столом я заметила неприметную дверь с небольшой медной ручкой-кольцом. Это был вход в подземный тоннель, ведущий на улицу…

– Да что там у вас такое?! Я вышибаю дверь!

Пламя лизнуло кожу. Как больно! Покрепче стиснула зубы и в который раз повторила попытку. Горящие верёвки ярко-оранжевыми змеями рухнули к моим ногам.

Уф-ф... Наконец-то! Я осторожно пошевелила запястьями, и от боли на глаза навернулись слёзы.

Послышались быстрые раскатистые удары в дверь, и я, позабыв об обожжённых руках, шустро полезла под стол. Дернула медную ручку и заскочила в открывшийся проход. Внутри была темнота.

– Длинный узкий тоннель на всём своём протяжении был хорошо освещён лампочками, вмурованными в бетонный потолок...

Темнота рассеялась, и я, наколдовав металлическую задвижку, тут же закрыла за собой дверь и испуганно понеслась куда-то вперёд. Позади слышались крики, возня, но это только придавало мне энтузиазма. Хотя толком и не представляла, что стану делать, когда тоннель закончится. Точнее, когда я его закончу.

– Очуметь, как поела арбоперсиков! Минеральная водичка тоже огонь! Век буду немытой ходить! Если отсюда выберусь... – бормотала я на ходу, ощущая себя героиней триллера. – Знать бы ещё, куда меня занесло...

Внезапно мужские голоса стали чётче, послышались отрывистые приказы, топот ног...

– ЭТО ПИСАКА! ПОГАНАЯ ПИСАКА! ПОЙМАЙТЕ ЕЁ НЕМЕДЛЕННО! И ВСТАВЬТЕ ЭТОЙ ДРЯНИ КЛЯП ПО САМУЮ ГЛОТКУ, ЧТОБЫ ОНА БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ УСТРОИЛА... – прокричал тот самый блондин, и я с перепугу обрушила за собой часть тоннеля.

Прокашлялась, вытерла пыль с лица и понеслась дальше. Происходящее было настолько реальным, что мне казалось, будто я забралась внутрь своего шатра воспоминаний, только его архив заполнили события из чей-то чужой головы. Но этого попросту быть не могло! Если бы аналогичное моему устройство существовало в Эдеме, то мой прототип никто бы не утвердил!

На компьютерную игру, как и на фрагмент фильма, этот подвальный трешак тоже не смахивал. В противном случае были бы очки, датчики... Да и боль бы исчезла! К тому же, реакции преследователей были бы совершенно другими. Вряд ли бы разработчики стали заморачиваться с настолько сложным алгоритмом действий героев ради обычной забавы. Одно «Эй, Морт, ты слышал?! Нас с тобой здесь нет!» чего стоило, а «Поганая писака!» в контексте Эдема – вообще разрыв шаблона.

Разве что господин Штольцберг надумал организовать для лучших работников Пантеона корпоратив премиум-класса, чтобы позволить выпустить пар. Или, наоборот, для худших. Чтобы мотивировать. После таких водных забав, если воспользоваться терминологией Шона, сознание бы мгновенно прочистилось. Я так, к примеру, с радостью бы сейчас поработала вместо того, чтобы носиться в купальнике по пыльным тоннелям, улепётывая от банды головорезов.

Неожиданно поймала себя на мысли, что звуки погони исчезли. Я остановилась, с опаской глянула назад – там было чисто – и, запыхавшись, привалилась спиною к стене, чтобы отдышаться. Смежила веки, устало потёрла ладонью лицо... как внезапно услышала, что откуда-то сверху что-то посыпалось. Тут же открыла глаза и с ужасом перевела взгляд с чёрного земляного водопада на зиявшую в потолке дыру, собственно говоря, из которой он и струился. Моя иллюзия поплыла!

Со страху подскочила на месте.

– Вот гадство! – и споро вернула контроль над фантазией. Дырка в потолке исчезла, а я с облегчением выдохнула. – Нет, Кара, надо срочно отсюда выбираться... Такие лихие стресс-тесты не для моего изнеженного организма...

Осторожно подула на свои покрасневшие и распухшие запястья, ощущая помимо боли ещё и лёгкую пульсацию. Прохладная струйка воздуха лизнула воспалённую кожу, подарив секундное облегчение, и я, набравшись решимости, материализовала выход.

Аккуратно, на цыпочках, прислушиваясь к каждому шороху, поднялась по ступенькам под потолок. Отперла тугую металлическую защёлку и приоткрыла дощатую дверь, молясь, чтобы засады за ней не оказалось. Опасливо выглянула наружу.

Солнечный свет мягко касался сочной зелёной травы, в которой прятались мелкие камешки, а не мужские сандалии. Ободряющее начало. Я приоткрыла пошире дверь и высунула голову. Местность была гористой. Безлюдной. Судя по всему, где-то должна быть река... А может, и каньон...