– Как хорошо! – воскликнул Максим. – Я уже начинаю привыкать к невероятности этой ситуации…
Я улыбнулась.
– Нао, – окликнула брата появившаяся на палубе Нейла. – Ратосфен передаёт тебе, что ты прекрасно справился со своей задачей.
Юноша с обожанием взглянул на сестру.
– Мама очень рада, что вы вернулись в Египет, – сказала девушка. – Она очень хочет познакомиться с вами, Максим, – чуть улыбнувшись, добавила она.
– Благодарю, – муж почти величественно наклонил голову.
– Ратосфен хочет поскорее увидеть Вас, чтобы рассказать о своих планах. Я тоже буду принимать участие в нашем походе. Я отправляюсь с вами.
Чёрные глаза Нейлы, слегка прищуренные от яркого блеска воды, лучились от гордости и радости.
– Ты пойдёшь с нами?! – воскликнул Нао. – Невероятно!
– Да, брат! Мудрейший уговорил маму.
– И ты уверена в том, что справишься?!
– Конечно! – улыбнулась девушка.
Её решительность подсказала нам, что путешествие действительно предстоит нелёгкое, долгое, возможно, небезопасное и очень интересное!
– Быть может, тебя ещё больше удивит её решение.
– Мама?! – вскричал изумлённый Нао.
– Да. Она сказала, что не упустит возможности побыть с друзьями!
– О Великий Осирис! Как я рад этому! – успокаивая себя, глубоко вздохнул Нао. – А ведь после возвращения мама даже не выезжала из Храма Книги! Днём она беседовала с Мудрейшим, а по вечерам мы были вместе. Я думаю, что даже отцу она не рассказывает всего, что видела там!
Не успел Нао договорить, как Нейла снова исчезла.
– Это мама позвала её, – улыбнулся юноша. – Я уже успел привыкнуть к её внезапным перемещениям…
При этих словах я вспомнила, как Траэс исчезала на глазах взбешённого Карлоса де Эскапада.
Тем временем буря постепенно утихала, и Рафет вновь появился на палубе. С тоской глядя на удаляющуюся грозу, он проговорил ледяным тоном:
– Это гнев Хатшепсут.
Объяснив таким образом это природное явление, проводник удалился на нос. Невольно мне стало жаль Рафета.
– В ветре он слышит её дыхание, – негромко сказал Нао.
– Но как Тутмос отпустил его с вами?
Он улыбнулся.
– Сила контролирует его, не позволяя разнести в щепки «Надежду». Будь на то воля Рафета, мы не преодолели бы и четверти пути!
Увлечённые разговором, мы не заметили, как пролетел день. Небо стало быстро темнеть, зажглись первые звёзды. Я почувствовала, что очень устала от сегодняшних волнений и загадок. Вопросы возникали один за другим, но мы с Максимом решили отложить их на завтрашнее утро.
Уютно устроившись на свёрнутом куске парусины и чувствуя, как нежно обнимает меня муж, я задремала, прислонившись спиной к его плечу. Неслышно переступая, словно барс, из темноты появился Нао.
– Спит?
– Тихо, – предостерегающе шепнул муж. – Садись!
– Я хотел поговорить с тобой. Можно?
Максим кивнул. Мне не хотелось идти в душную каюту, и я почти лежала в его объятиях.
– Что ты хочешь рассказать? – улыбаясь, спросил он Нао.
– Тутмос, наш фараон, очень похож на тебя, – заговорил юноша вполголоса.
– Я знаю, – чуть заметно улыбнулся Максим.
– Да, фараон рассказывал об этом сходстве. Понимаешь, твоя жена очень помогла ему, и Ратосфен даже не был удивлён, когда узнал, что он полюбил Ирину. Только не сердись! – быстрее зашептал Нао. – Я знаю, ты должен понять меня. Мне надо рассказать тебе…
– Говори, – сказал муж, удивлённый таким сбивчивым началом. – Я не думаю сердиться. Я знаю, что фараон любит Ирину, но не ревную, поскольку я – это он.
