– Привет, честной народ. Я к Нехо. Он на месте?
– Ну здравствуй, Принигонда, – из-за столика с краю поднялся мой недавний знакомый. Ткнув пальцем, Тутмос объяснил друзьям: – Она та самая девка, что обокрала меня.
– Зря ты сюда пришла, ой зря-а, – протянул кто-то из толпы.
Входная дверь с грохотом захлопнулась. Похоже, меня щаз зарэжут, но я попробую избежать конфликта:
– Бросьте, ребят, у меня жизненно важная информация для вашего главаря. Серьёзно, давайте я сперва с ним улажу дела.
– А ты приди сюда ещё раз. Раз десять.
И вся зала содрогнулась от хохота. Я тоже посмеялась, словно над первоклассной шуткой, а сама прикидывала, что буду делать, раз «Ловкость охотника» отпадает. Да и успею ли вообще? И неписи, и игроки здесь присутствующие старше меня минимум на десять уровней. Самый лучший выход сбежать, но мои шансы на успех равняются где-то нулю.
Воры поднялись со своих мест, образовав вокруг меня подобие арены.
– Пошутили и хватит. Нехо, если вы меня слышите, сделайте что-нибудь! Поскорее, пожалуйста!
– Да-да, парни. – Бесцеремонно растолкав воров из толпы вышел человек, которого я меньше всего ожидала тут увидеть. Шарлатан. Он был всё того же восемнадцатого уровня, как в нашу последнюю встречу, и всё в том же чёрном плаще с капюшоном. – Вы чё, будете драться с малышнёй? Она того и гляди шлёпнется в обморок.
Я открыла рот от самого настоящего удивления. Он что, защищает меня?.. Но следующая его фраза внесла ясность:
– Отдайте её мне.
– Чего? – тут мы с ворами оказались на удивление единодушны.
– Она беглая, а у мя где-то завалялась лицензия на её отстрел. Отправлю деваху на родину, и все счастливы.
– Чего?
– Ну тупня, – разочарованно протянул Шарлатан, даже глаза закатил. – Убьёте вы её, а чего дальше? Она бессмертна, хоть сто раз на тот свет – никакого кайфа. А я предлагаю вернуть цыпу хозяевам. Кто из вас был рабом? Давайте, дамы, вспоминайте, какой это отстой.
Ряды воров дрогнули и вовсе не из-за того, что их назвали «дамами», раздался ропот согласия. Я подумала, что уж лучше мне пасть смертью дураков, будучи несправедливо забитой ворьём, чем выжить, но попасть в руки к Шарлатану. Неприятный сюрприз, что именно он оказался той ищейкой, которую жрец Сехемхет направил по моим следам. Гадство!
– Договорились, – согласился Тутмос, озвучив решение братства. – Пусть вернёт украденное письмо и…
– Вы отдадите свою законную добычу Врагу Народа? – я быстро перебила его, пока ещё можно что-то сделать. Не самая блестящая идея говорить такое, но в окно я выпрыгнуть не смогу, их тут вообще нет. Выход только один – надо умирать.
– Действительно, – крикнул кто-то с задних рядов. – Чего ради мы должны слушать Шарлатана? Эта тварь немало крови попортила нашим людям, а теперь диктует, чего мы должны делать.
– Ты кого там тварью обозвал, ущербный? – моментально отреагировал парень.
Если вспыхнет ссора, у меня появится шанс удрать под шумок. Ксеркс с этим Нехо, пусть сам выкручивается, а мне здесь не рады и доходчиво это объяснили.
– Тебя обозвал, – в круг импровизированной арены вышел рослый нубиец с обалденной мускулатурой. Его звали Онок.
– Повтори ещё раз.
Шарлатан вынул из сумки чёрную сферу из матового стекла и подкинул её в руке. Стоящие в первых рядах мужики сделали шаг назад. Не знаю, что это такое, но тоже отступила… к двери. Блин, заперто! А у кого ключ?
– Тварь, – с выражением повторил Онок.
