Ранен? Истощен? Болен?
«Ставлю, что он бухой…» – мрачно буркнул Эдриан.
– Я принял арбовый венец не по своей воле, и ты это знаешь, брат. Ты тоже сделал свой выбор, и я отнесся к нему с уважением.
– Ты бросил нас умирать! Эта земля бесплодна! Птицы и звери оставили лес, рыба в реке перевелась! Мы голодали!
Значит, я не ошиблась, Вечнозеленый лес был заражен Тьмой.
«Не ошиблась, малышка. – Эдриан печально вздохнул. – Беженцы из Ильноора загадили его своей магией. Поэтому Льен и вызвал братьев Ревейн…»
Я старалась не выпускать черных магов из виду, после прибытия они сначала помогли собрать тела, а теперь медленно бродили по лагерю, и там, где они проходили, воздух заметно светлел, очищаясь от темной дымки. Братья Ревейн поглощали свободную Тьму. Но откуда она могла взяться в Вечнозеленом лесу?
– Мои дозорные оставляли для вас корзины с припасами, но вы сжигали их на границе. Вы сами отказались от помощи!
– Нам не нужны подачки!
От горечи и безысходности в голосе того, кто был рожден, чтобы править, у меня защемило сердце. Нэйрэль так и не смог принять перерождение…
– Тогда что вам нужно? Ответь, Нэйрэль! Что нужно сделать, чтобы ты перестал вести себя как упрямый осел и подумал о тех, кто в тебя поверил?! Когда ты вспомнишь то, чему тебя учили, и начнешь заботиться о своем народе?
– Тьма убивает нас. Мы все обречены…
«М-да… Налицо тяжелый случай кретинизма. И это не лечится…» – Эдриан не испытывал ни капли сочувствия.
– Нэй, ты всерьез считаешь, что эльфов твоего лагеря убила Тьма? – Раер в замешательстве уставился на Нэйрэля.
– Эльфам Ильноора крупно повезло, что твой брат свалил из города, – едко объявил лорд Вэриан.
На краю сознания одобрительно хмыкнул Эдриан, явно согласный с демоном.
– Им тоже повезло? – Раер с горечью посмотрел туда, где под арбом лежали тела погибших.
– Мир суров, мальчик. Одинаково всем везти не может. – На смуглом лице лорда Вэриана появилась кривая усмешка.
Чудовище! Он смеет смеяться над умершими! Истинный темный! Пусть покарают его светлые духи!
– У вас ко мне какие-то претензии, подопечный Арден? – внезапно над ухом раздался тихий голос демона Бездны.
Вздрогнув, я открыла рот и внезапно почувствовала такую слабость, что с губ сорвался невнятный хрип, а потом из горла вырвалось злое:
– Здесь так воняет дохляками, что тянет проблеваться.
Эдриан Сатор снова перехватил контроль над моим телом!
– Вы на удивление милосердны… для эльфа.
– Отец свалил от моей матери раньше, чем смог привить мне это качество.
– Свалить вовремя – целое искусство. Некоторые умудряются отточить его до совершенства.
Рядом вспыхнуло черное пламя, и демон исчез, чтобы появиться рядом с перепуганными беженцами. Он решительно вошел в толпу и вытащил за руку упирающегося эльфа. В отличие от остальных он не выглядел тощим. Таким же потрепанным и испуганным, но не замученным.
– Смотрите, кого я нашел. Оказывается, в лагерь эльфийских смертников затесался настоящий самородок. Как звать?
– Сегель! И я темный. Повелитель Тьмы, я принял свою судьбу, молю, заберите меня отсюда. Я хочу учиться у вас! – И эльф рухнул на колени и попытался обнять колени лорда Вэриана, а потом с громким воплем отдернул окровавленные ладони.
– Сегель, предатель! – Нэйрэль бросился на того, кого еще недавно считал своим союзником, но братья Ревейн были начеку и шустро спеленали его магией. – Я возвысил тебя. Я считал тебя своим другом!
