Да и сам дом, хотя бы на некоторое время, всё-таки стоило найти.
Ну, а пока мы остановились перед покосившейся двухэтажной пародией на особняк, на которой висела видавшая виды вывеска – косые ножницы с пыльным мотком выцветших ниток, едва угадывающиеся в полумраке. Местная швейная мастерская, конечно, внешним видом не баловала, но гласили слухи, будто сама швея является мастерицей, каких поискать. К ней приезжали со всех окрестностей, причем одни аристократы, которые щедро платили за невероятные шедевры истинной богини швейного искусства…
Что, естественно, являлось абсолютной брехней. Мастерица здесь работала одна, и она была явно не той, о ком ходила молва!
И работала она, как всегда, даже после захода солнца.
- Гил, может, ты подождешь на улице? – почесав бровь, поинтересовалась я, прежде чем толкнуть дверь с облупившейся, некогда нежно-голубой краской. – Ну, на всякий?
Ушастый еще раз окинул взглядом косое строение… и сжал пальцы в кулаки:
- Нет.
- Гил, тебя могут узнать, - сморщив нос, я попыталась воззвать к его мозгам и совести. Или хотя бы отыскать что-то одно. - Я понимаю, что для тебя это дело чести и всё-такое. Но будь мудрее, а? Если стражи возьмут след и начнут опрос, нам несдобровать. Обычная девчонка внимания не привлечет, а вот тебя точно вспомнят.
- Лесь…
- В переулок, Гил, - упрямо указала на чернеющее даже в темноте пятно между домами. – Я скоро вернусь.
- Да мне по…
- Гил!!
- Ладно, - отчетливо скрипнув зубами, упрямый ушастик все-таки пошел на уступки и, бросив еще взгляд на мастерскую, честно предупредил. – У тебя полчаса, не больше.
- Постараюсь успеть, - вздохнула я, и уже без сантиментов толкнула деревяшку ладонью. Тонко звякнул колокольчик, и я очутилась в небольшом помещении, снизу доверху заставленному топорного вида манекенами, одетыми в самые шикарные платья. Тяжелый бархат и тончайшее кружево, умелые, почти незаметные стежки, затейливая вышивка, со вкусом подобранные детали…
Значит, Ролли всё еще здесь.
- Добрый вечер вам в хату! – ослабляя завязки дорожного плаща, крикнула я, как было принято у простолюдинов. Не совсем, конечно, удачное приветствие… но что поделать, пароль!
Потому я даже не удивилась, как в подсобном помещении кто-то охнул, что-то звякнуло, грохнулось, и мне навстречу выпорхнула тоненькая фигурка в простецком муслиновом платьице:
- Леся!
- Тише, тише, - засмеялась я, проворно отскакивая в сторону, чтобы этот радостный ушастый вихрь не снес меня с места. – Давай без обнимашек!
- Ты пришла, - прижимая к маленькой груди кулачки с исколотыми швейной иглой пальчиками, худенькая, как палочки для суши, эльфиечка тряхнула хвостиком слегка кудрявых бледно-серебристых волос. – Пришла, пришла, я не верю!
- Я же обещала, - не удержавшись, я фыркнула, тактично делая шаг влево, отскакивая от очередного чувственного порыва. – Чуть пораньше, но так получилось. Или я не вовремя?
Девочка, к слову, лет шестнадцати на вид, на миг запнулась и широко распахнула свои анимешные голубые глазища:
- Шутишь?
- Естественно, Роллли! – не выдержав, рассмеялась я, на миг теряя бдительность. И зря! Меня тут же стиснули в объятиях, в которых я всегда чувствовала себя как та резиновая игрушка из детства, которую жмакаешь, а у нее выпучиваются глаза. Что поделать, даже будучи полукровкой, эльфийка обладала недюжинной силой, но нежно обращаться умела только с тканями и ниткой!
