Даже не знаю, что во мне вызывало больше восхищения – медаль за боевые заслуги при боях на западной границе или шестеро сыновей-погодок, младший из которых был знаменит на всю академию своими диверсиями.
К сожалению, все эти невероятные качества не могли помочь ей в дрессировке собственных сыновей. Тут, конечно, чисто по-женски я ее понимала: своих-то жалко, они ж кровиночка…
И вот эта младшая кровиночка вила из матери веревки, а еще заставляла студентов боевого факультета регулярно тренироваться в поисковых заклинаниях.
Тут мне пришлось вздохнуть и вспомнить, что так глубоко под землю поисковая магия наверняка не могла добить.
– Привет, Джейк, – поздоровалась я, приседая на корточки рядом с обаятельным мальчишкой с широкой улыбкой. – Нравится играть с ведром?
– Дя! – заявил малец, еще раз пнув его и заливисто захохотав.
– Тогда бери его с собой и пойдем искать маму.
– Маму?
– Маме тоже будет интересно посмотреть, как ты играешь с этим ведром, – заявила я.
Малыш задумался над интересным предложением, и в этот момент на этаж ворвалась госпожа проректор. И если бы ей на пути встретился вражеский полк, или, может быть, дракон в полном обороте, она бы раскатала бедолагу тонким слоем, даже не замедлившись.
Как и у всякой матери, потерявшей из виду ребенка, у нее был безумный взгляд и бледное лицо. А стоило кровиночке попасть в фокус зрения, по гулкому коридору прокатился поистине материнский рык «ДЖЕЙК!», задорно подхваченный местным эхом.
Малец, даром что трехлетка, почувствовал надвигающуюся опасность и попытался дать деру. Но тут ему не повезло – я ловко его поймала и подняла на руки. Ребенок немного подергался, то ли пытаясь вырваться, то ли проверяя, насколько крепко его держит тетя, и угомонился.
– Ты зачем убегаешь от мамы? – спросила я строгим голосом.
– Игать! – со всей детской наивностью заявил малыш.
– Маме такие игры, кажется, не нравятся, – заметила в ответ. А я бы на ее месте точно поседела.
– Ма-а-а-ам? – ребенок вопросительно посмотрел на Эльфейр.
Женщина замерла в паре шагов от нас и делала вдохи-выдохи, видимо, пытаясь успокоиться. А рядом с ней внезапно обнаружился мой дракон!
Ну, то есть не мой, а тот, с которым мне надо организовать осенний бал в кратчайшие сроки.
Эльфейр, наконец, успокоилась и подошла ко мне. Малыш тут же радостно заулыбался и потянул ручки к маме. А мать… эта гроза всех студентов, этот военный в отставке, эта женщина, которая, говорят, раскатывала целые вражеские форты в мелкий песочек… взяла ребенка на руки и принялась сюсюкаться.
Вот что делает материнство с несгибаемыми женщинами!
Это было очень умилительно и смешно одновременно, но меня ждал архив.
– Надеюсь, ты больше не будешь убегать от мамы, – сказала я малышу, прощаясь с ним за руку, как с большим.
– Сегодня – не буду, – пообещал бесенок, и глаз у госпожи проректора предательски дернулся.
– Спасибо, что присмотрела за Джейком, – вздохнула женщина и спохватилась: – А что ты тут делаешь в подземелье?
– Ищу отчеты по предыдущим мероприятиям, – кисло ответила я.
– А-а-а… – протянула госпожа Эльфейр. – Точно, Коулус же искал студентов для организации мероприятия.
Тут проректор обернулась к дракону, который наблюдал за нами с задумчивым видом, и заявила:
– Драгблад, так ты шел помогать Шагран в подготовке бала? Всегда знала, что на тебя можно положиться. Вдвоем перебрать архив будет явно быстрее!
