Его Луна, или Планета мечты - страница 52

— Неужели мы всех перебили? — запыхавшись поинтересовалась Селена.

— Да нет, — первым ответил Рэд, направляя свет налобного фонаря на потолок пещеры, в той стороне, откуда группа только что пришла. — Вон они сгрудились.

И действительно, метрах в десяти от разлома коридор активно «бурлил» и тени постоянно перемещались.

— Почему они отстали? — задал вопрос Радеро, обращаясь опять к Кэрол, как к биологу с большим стажем.

— Может, дальше не их территория? — еще не отдышавшись предположила она.

— А чья? — гаркнул планетолог.

Селена подумала, что вовсе не желает это узнать.

— Давайте отправим дрон в провал и посмотрим, — предложила Марлен.

— Тут глубина метров пятнадцать точно, — с сомнением проговорил Радеро. — Может пропасть сигнал.

— Но надо же попробовать, иначе как мы добудем информацию! — буквально взмолилась Оками.

Радеро чертыхнулся, но выпустил дрон. Сперва аппарат транслировал только вертикальный срез, потом колодец расширился новой полостью. Куда бы дрон ни светил — стен не было видно.

— Здоровая пещера, — констатировал Радеро.

Рэд снова перевел фонарик на «преследователей». Те сбились с одной стороны потолка и отползли еще чуть назад. Пожалуй, можно было предположить, что они испытывают страх.

— Опускайте ниже, — сказал он Радеро. — Надо же выяснить, что там…

— Вы тут не командуйте! Мне за этот дрон отчитываться!

— Давайте попробую я, — предложил Рэд. — Если упущу аппарат — компенсирую.

Радеро недовольно сунул в руки Леграсса пульт.

— Почему они не уходят? — шепотом спросил Питер у Марлен, кивнув в обратную сторону прохода.

— Может, надеются, что мы назад пойдем и они снова нападут? Или… может, у них разум коллективный, по принципу улья, и они надеются, что мы всё-таки отпустим сородича?

— Да их уже погибло в несколько сотен раз больше! Он что, какой-то их король?

— Разве я знаю! — всплеснула руками девушка. — Я первый раз на настолько не обследованной планете!

Рэд уже облетел дроном практически всю зону, куда добивал сигнал. Ничего не было, кроме пустоты и темноты.

— Пещера просто громадная, — благоговейно произнесла Селена, вспоминая Гиблый каньон у себя на родине. Никто не знал, насколько глубокое у него дно. Предметы падали, не издавая ни единого звука. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, девушка подняла камень с земли и, кинув его внутрь, прислушалась. Но через некоторое время раздался не стук, а что-то отдаленно напоминающее вскрик. Вдруг на экране промелькнула какая-то тень, и изображение вместе со связью с дроном моментально пропало.

— Ты что, сшибла аппарат? Если…— заорал Радеро.

Рэд резко развернулся.

— Не смейте повышать голос! — перебил он с такой интонацией, что планетолог, не привыкший, что командуют им, а не наоборот, замолчал. — Тем более я уже пообещал компенсировать издержки. Думаю, к этим пустотам можно поискать завтра другой путь с поверхности.

— Действительно, может, до завтра? — примирительно проговорил лейтенант. — Времени много. Все голодные. И эта вон… «плесень» караулит…

Радеро недовольно развернулся и пошел в сторону выхода. Вальц, пропуская всех вперед, еще раз обернулся. «Мох» так и не рискнул пересечь незримую границу.

***

— Да, Ник! Мы были в пещерах без связи. Нет, это совсем не рандеву. Что? Сам такой! Уже?! Ну ты монстр! В хорошем смысле! Огромное-преогромное спасибо!

Рэд сидел рядом с воодушевленно щебечущей по комму Селеной и в общих чертах уже понял, что к чему. Вылазка в горы вместо ответов добавила целую армаду вопросов. Поскольку пещеры разворачивались прямо-таки гигантскими наполненными воздухом подземельями, там вполне могла быть жизнь. Тем более, принимая во внимание «плесень», пищевая цепочка уже существовала. Не оттуда ли приходили нападающие на города твари? На обратном пути в аэрокаре Марлен выдвинула свою гипотезу, почему пойманная в лазерную сетку особь чуть не умерла от удушья. Возможно, ее дыхательная система делала определенный запас кислорода за часы, проведенные в пещерах, и потом, во время прогулок по поверхности, компенсировала им низкое содержание в воздухе. Сама Марлен не совсем понимала, как это работает, но в целом идея выглядела не хуже остальных.