В тот момент, когда паника достигла своего апогея, меня, снова за шиворот, схватила сильная рука и вздёрнула вверх, к солнцу, к небу и к долгожданному воздуху.
Я жадно вдохнула, а потом закашлялась, чуть снова не уйдя под воду.
— Ну-ну, спокойно, — услышала я успокаивающий голос дракона, — я тебя держу, дыши, не паникуй. Просто расслабься и не пытайся брыкаться, я не дам тебе утонуть.
Не смотря на то, что хотелось всё ровно наоборот, я послушно перестала дёргаться и начала дышать, хоть это и было ужасно больно.
— Здесь много деревьев — я не смогу взлететь, — проговорил мужчина, — так что мы просто доплывём до берега. Не переживай, всё хорошо, я вытащу нас отсюда.
Он попытался перехватить меня боком, но как только мой подбородок коснулся воды, как у меня началась истерика.
— Нет, нет!!! — вперемешку с хрипами и кашлем я замолотила руками по воде, искренне боясь, что вот сейчас-то он меня и утопит за все наши разногласия.
Меня резко вздёрнули вверх, развернули спиной к себе и обхватили за плечи, прижимая к горячей, буквально пышущей жаром груди.
— Тише, я понял, сейчас тогда по-другому.
Он осторожно откинулся назад, спиной к воде, и подтянул меня вверх, укладывая к себе на грудь так, что я видела сквозь ветки деревьев кусочки темнеющего неба.
— Так не страшно? — спросил дракон, не переставая меня удерживать.
И пусть у меня затылок был в воде, но меня очень грела мысль о том, что если нам суждено утонуть, то дракон, лежащий подо мной, уйдёт под воду первым.
— Так — нет.
— Замечательно. А теперь просто дыши, я доставлю нас к берегу.
Я уже было подумала, что раз я не умерла под водой, то мне суждено замерзнуть от холода, потому как ветер обдувал ледяную кожу под мокрой рубашкой, а плыть в такой позе мы будем целую вечность. Но вместо этого ноги мужчины начали попеременно двигаться. Всё быстрее и быстрее, мощнее и мощнее, и не успела я оглянуться, как мы оказались на берегу.
Меня вытащили на берег, словно грязную половую тряпку, и, пока я тряслась от холода и пережитого ужаса, начали обдувать потоками тёплого воздуха.
— Я с-с-сам-ма… — попыталась было возразить, отыскивая в себе крохи магии.
— Не нужно, — оборвал он, — твой огонь сейчас может быть нестабилен. Вдобавок, такой перепад температур явно не пойдёт тебе на пользу.
Я кивнула и какое-то время просто дышала, время от времени выплёвывая остатки воды из лёгких во время кашля.
Только когда я, наконец-то, стала совершенно сухой и относительно неумирающей — даже нога вроде как прошла, хоть и продолжала болезненно ныть, дракон начал обсушивать собственную одежду.
Судя по тому, что он даже не ёжился при холодной ещё, весенней температуре воздуха, было понятно, что ему просто-напросто не холодно. Всё-таки эти драконы — ужасно толстокожие, как и вампиры. Кстати…
— А что ты делала в озере? — прервал мои размышления Лютер.
— А я… — я растерянно огляделась, пытаясь найти хоть кого-нибудь из парней. Но кусты, где до этого сидел Кир, невинно колыхались на ветру, точно не скрывая за собой вампира. А двух боевиков, которые должны были сразу после тренировки пойти за драконом и страховать нас всех, и вовсе видно не было, — а я не знаю…
— Как это? — нахмурился он.
