Он появился внезапно, в два скачка преодолев разделявшее нас расстояние. Он не набросился на меня, видимо посчитав негодной добычей. А решил вырвать ее у своих соперников. Он метил в спину Горана. И когда прыгнул, намереваясь в него вцепиться, я выставила руку с зажатым в ней клыком и полоснула им по белому мягкому брюху зверя. Из его брюха тут же хлынула кровь и внутренности. Я почувствовала, как меня заливает кровью, брезгливо сжала зубы. Впервые я отнимаю чью-то жизнь. И кроме отвращения к теплой жидкости, покрывавшей меня с ног до головы, я почувствовала азарт. То самое ощущение, о котором рассказывал мастер Чен. Перехватила взгляд Кайдена и дождалась, когда на поляне воцарилась тишина. Мертвые твари валялись вкруг нас, окрашивая землю в бурый цвет. Светило было в самом зените. Становилось жарко, а от дохлых тел исходил неприятный запах мяса и крови.
– Уходим. Скан выведет нас к воде. Там сможем смыть кровь, - распорядился Горан, и протянул мне руку. Я, не колеблясь, схватилась за нее. Меня слегка пошатывало. И только отойдя на значительное расстояние от поляны, я осознала, что все еще сжимаю клык в руке. Подавив инстинктивное и логичное желание отбросить его подальше, я решила его оставить. Дорога предстоит неблизкая, он мне еще может пригодиться. Особенно учитывая донесшиеся с места нашего боя характерные звуки пиршества, на которое собрались местные падальщики. Надеюсь, им там хватит надолго и они не станут преследовать нас.
– Спасибо, - чуть позже произнес Горан, поддерживая меня на самых неровных участках, - ты рисковала.
– Рискуете здесь вы, - напомнила я, - я просто прикрыла спину.
– И все же, кроме Кайдена и собратьев никто и никогда так не делал, - Горан легонько сжал мои пальцы. Почему-то показалось, что от них идет тепло, проникая мне под кожу, слегка покалывая.
Когда мы подошли к источнику воды, небо заволокло тучами. Начал срываться мелкий дождь.
– Скан показывает отсутствие химической и биологической угрозы. Хотя уверен, что на этой милой планетке даже водоросли могут нас сожрать.
– Что будем делать? - Горан оглядел невысокий водопад, впадающий в маленькую быструю речушку. Место падения образовывало неспокойную заводь.
– Импровизировать, как всегда, - Кайден подошел к воде и опустил в нее руку. Через несколько секунд вода под рукой забурлила, потемнела и словно застыла.
– Пить не рекомендую, но для купания и стирки вода безопасна, - мужчина обернулся ко мне, - у тебя четверть часа. Советую поторопиться.
Я решила не терять времени и вложиться в отведенные мне минуты. Решительно и не колеблясь, стянула с себя прилипшую к телу блузку, превратившуюся за время путешествия по лесу в пропитанную потом и кровью тряпку и брюки. Они хотя бы были целыми. В нижнем белье меня уже видели, как и раненой, бесчувственной, спящей, да любой. Поэтому отбросив лишнюю скромность и распустив волосы, вошла в воду. И только там позволила себя слегка расслабиться, пропуская через себя события этого дня. Слез было не видно, поэтому я слегка себя пожалела, а после напомнила самой себе, что все еще жива, и умирать не собираюсь. Не теперь, когда поняла, что и сама чего-то стою.
***
– Убедился? – Кайден следил за моющейся девушкой. Разумеется ради ее безопасности. За свою жизнь он видел слишком много женских тел, разной степени обнаженности, чтобы сейчас пускать слюни на еще одно, уставшее и измученное долгим переходом.
