Его покорная невеста - страница 30

– Нравится? – поинтересовался император. Я заторможено кивнула, все еще не отойдя от церемонии знакомства и всего остального, поэтому не ожидала, когда Алессандро провел меня через сад, нигде толком не задерживаясь, и остановился только перед неприметной серой дверью, - посмотрим на него позже, если захотите.

Он послал мне улыбку, которая в данных обстоятельствах напрягала.

– Ну же, дорогая невеста, доверьтесь мне. Разумеется, если хотите жить, - от его слов мне стало совсем нехорошо, но с непроницаемым видом я вошла в приоткрытую дверь, а после с тревогой осмотрелась. Комната была небольшой, но светлой и какой-то стерильной. Она напоминала лабораторию или помещение для процедур.

– Присаживайтесь, - предложил жених и с легкой улыбкой проследил за тем, как я оглядываюсь по сторонам и сажусь на единственный в комнате высокий круглый стул без спинки. – Прекрасно. Ваша покорность мне импонирует. Но та ли ты, кем хочешь казаться, Шанти?

Он склонился ко мне и задал вопрос тихим вкрадчивым шепотом, почти касаясь губами падающих на плечи прядей волос.

– Возьми это в руки и не выпускай, - приказал он мне, протягивая небольшой шар, словно изнутри наполненный густым белым туманом, - я задам тебе несколько вопросов, а ты ответишь мне на них. Только правду.

Он выпрямился и, оглядев меня сидящую на стуле, довольно улыбнулся.

– Лгать не советую. Это вас не убьет, но доставит несколько неприятных мгновений. Очень болезненных и травмирующих, - уже прежним тоном, с ленцой произнес император, и я задалась вопросом, а сколько из тех несчастных невест, которые не дошли до алтаря, побывали на этом месте до меня?

Я сглотнула, глядя на такое, безобидное на первый взгляд, орудие пытки в руках.

– Если я не отвечаю вашему представлению о будущей императрице, вы вправе от меня отказаться, - предложила я, не на что особо не надеясь

– Будет досадно, если отвечаешь полностью, а я откажусь, - император усмехнулся, зло и неприятно. И я решилась. В конце концов, скрывать мне нечего… большей частью. Сжала в ладонях шар, ощутив его гладкость и прохладу. А затем смело посмотрела в лицо императору. Его позабавил мой детский вызов, но, не желая тратить время, он приступил к допросу:

– Вы урожденная Шанти Хансен, дочь игрока и авантюриста Фила Хансена и его жены, отлученной из рода баронессы Аманды Херш?

– Да, - шар оставался таким же, как и был. Белый туман все так же медленно и вяло клубился в стеклянном плену.

– В возрасте двенадцати лет вы попали в аварию, вследствие чего потеряли отца и получили ранения, несовместимые с жизнью? – император задавал вопросы резко и грубо, словно наносил удары.

– Верно, - я заколебалась, всего лишь мгновение, опасаясь, как шар сможет воспринять информацию, которую каждый может толковать по-своему. Но он по-прежнему сохранял мутный цвет, и я облегченно выдохнула.

– Потеряв надежду увидеть вас исцеленной, ваша мать, потомок древних вальгасов, которые тысячелетие назад с боем были изгнаны из нашей Вселенной, воззвала к вашей спящей крови, чем спасла вашу жизнь, лишившись своей.

Я резко подняла голову и с неприкрытым страхом и болью взглянула на своего будущего палача. Потомки вальгасов, как и сами вальгасы были вне закона. То есть, само их существование не только в нашей Империи, но и в Галактике считалось плевком в лицо человечеству и союзным с ним рас. Их сила, мощь, несущая гибель непокорным, коварство, тяга к власти и неспособность сосуществовать в мире с другими видами, стремление обращать иные расы в рабов, сделало их врагами всей Галактики. Ненависть к ним была так сильна, что много лет назад Повелитель союза планет, которые сейчас входят в состав нашей Империи не пожалел ни себя, ни своих подданных, чтобы выбросить их за пределы обитаемых миров. С тех пор каждого, в чьих жилах текла кровь этих монстров, приговаривали к казни. Потомки вальгасов скрывались, как могли, смешиваясь с другими расами, все больше разбавляя свою опасную кровь. Но была некая особенность, которая могла свести все их усилия на нет. Даже спящая капля крови вальгасов в венах простого существа была способна оттянуть момент его смерти. А если ее пробуждали, взывая к ней на пороге смерти, она просыпалась, даря обладателю силу, ловкость, долголетие. Все то, чем когда-то обладали сами вальгасы. Но вопрос императора привел меня в ужас не только из-за страха быть казненной на месте.