— Да, я мечтал выбраться из костюма, — отвечаю, и мы вместе проходим в гардеробную. — Но, чтобы тебе соответствовать, — провожу красноречивым взглядом по ее элегантному черному платью, — придется влезть в костюм еще теснее!
Катарина усмехается, но как-то вымучено. Сняв пиджак и рубашку, обращаюсь к ней:
— У тебя все в порядке?
— Да, — поведя плечом, произносит она.
Я быстро меняю одежду. Поправив галстук, подхожу к жене.
— За завтраком в ресторане ты была... нетерпелива. Очень на тебя не похоже, — произношу, приподняв брови. Не хочу показаться грубым, но утренняя сцена меня неприятно удивила.
— Прости. Не знаю, что на меня нашло, — виновато отвечает Катарина. — Дались мне эти блинчики!
— Больше так не скандаль, — прошу с настойчивой нотой в голосе.
— Обещаю, — заверят она.
Мы готовы. Направляемся по коридору к выходу.
— Хочешь, я поведу? — спрашивает Катарина, когда мы останавливаемся в холле. — Только права надо из другой сумочки переложить.
— Нет. Я буду за рулем. Рано на работу, — отвечаю, помогая ей надеть пальто.
Открываю дверь и пропускаю жену вперед. Захватив из подставки зонтик, следую за ней в подъезд. Спускаемся на первый этаж. Консьерж желает нам приятного вечера, и мы выходим на улицу.
Пересекаем территорию жилого комплекса, направляясь к нашим парковочным местам, где я оставил темно-синий седан рядом с красной иномаркой жены.
Катарина занимает пассажирское сиденье. Захлопнув за ней дверцу, обхожу машину. Складываю зонт и, сбросив с него капли, устраиваюсь за рулем.
Катарина находит глазами коробку и улыбается.
— Успел упаковать. Спасибо, — удовлетворенно произносит. — Надеюсь, Марату понравится подарок.
— Шутишь? Даже мне понравился бы, — подмечаю, сдавая назад. Выкручиваю руль и направляю машину к автоматическим воротам. — Квадрокоптер наикрутейший. Я Марату все покажу и объясню. Переживать не о чем, он будет в восторге.
Выезжаем из двора на широкую проезжую часть. Включаю радио. Катарина смотрит в окно, а я думаю о возможных причинах ее хандры. Как бы ни отнекивалась, вижу, она совсем не в духе.
Предполагаю, что дело все же в празднике. На одной чаше весов лежит желание Катарины разделить радость с любимым младшим братом в его день рождения. Тем более что сегодня Марату исполняется десять лет. Особенный праздник. Но на другой чаше — усиленное давление наших родителей, которое с каждой новой встречей ощущается все отчетливее. Сначала это были брошенные будто между прочим безобидные фразы о смысле брака и цветах жизни. Но со временем они превратились в неуместные беседы о наших планах на будущее, где центральное место занимают непрозрачные намеки о необходимости скорее заводить детей. Естественно, что Катарина хочет избежать подобного навязчивого и некорректного общения. Но не может. Вот и срывается за завтраком на официанте. Скрипя зубами, отрицает дурное настроение. Меня самого многое во взаимоотношениях наших семейств не устраивает, поэтому готов поспорить — вечер будет малоприятным.
Вырвавшись из тесного города, мчим по объездной дороге. Трасса свободна, но мы все равно приезжаем позже назначенного времени. Притормаживаю перед воротами. Охрана пропускает нас. Проехав к стоянке, паркую седан среди машин уже прибывших гостей.
Дождь прекратился. Большой особняк Бахметовых горит огнями окон и уличных фонарей. Достаю подарок с заднего сиденья. Катарина уже ждет меня, рассматривая пышную хвойную клумбу. Когда подхожу, берет под руку, и мы направляемся к дому.
