Он подошёл к окну одного из жилых блоков, где зеркальная поверхность отражала последние лучи солнца, и его рука почти коснулась стеклянного экрана, когда он вдруг замер. Он посмотрел в окно и увидел картину: красноватые и оранжевые оттенки заката нежно играли на строениях, создавая иллюзию жизни, хотя всё вокруг оставалось пустым. Это были единственные ощущения, что закат приносил с собой, как будто на мгновение колония вновь могла бы пробудиться и наполниться светом.
Алексей глубоко вздохнул, ощущая в груди боль – невидимую, но реальную. «Почему они все ушли?» – эхом отозвался вопрос, который не отпускал его. Он посмотрел на окутанный вечерним светом астероид. Каждая сфера, каждое здание, песчинка этого мира запомнили радость, гордость и счастье; теперь же они несли в себе лишь пустоту.
Как будто отвечая на его молчаливое желание, холодный ветер скользнул по его щеке, поднимая в воздух искры пыли. Алексей обернулся и продолжил свой путь к Ядру Сознания, зная, что вскоре ночь окутывает этот мир. Более не осознавая тех страхов, что контролировали его разум, он решил отдохнуть и завтрашний день расправить свои крылья.
Но внутри него всё ещё жили стремление к истине. С каждой тенью, каждой линией теней, что затаились в темноте, он понимал, что эта пустота требует ответа. Возможно, сам Время и Космос сберегли его исследование для самого близкого – самих жителей Эдессы, и что-то указывает на то, что разгадка уже близко.
Алексей медленно продвигался по поверхности астероида Эдеса, его шаги гулко отдавались в пустоте. Громадные хижины, построенные из незнакомых материалов, величественно возвышались перед ним, их массивные формы контрастировали с изолированным пейзажем. Эти строения, некогда, по всей видимости, служили домами для своих обитателей, теперь же предстают лишь в виде заброшенных памятников минувшей эпохи, хотя прошла всего неделя как жители покинули Астреоид. Приближаясь к одной из полноэкранных хижин, Алексей заметил, что ее двери, сделанные из прочного композитного вещества, были приоткрыты. С интересом и легким трепетом в душе он вошёл внутрь.
Внутреннее пространство хижины оказалось безмолвным и таинственным. Огромные окна, когда-то обеспечивавшие жителей солнечным светом и великолепными видами на звездное небо, теперь лишь отдаленно напоминали о былой жизни. Тишина, царившая в помещении, давила на уши и пробуждала в Алексее чувство тревоги. Проходя сквозь комнату, он внимательно осматривал предметы, оставшиеся без присмотра: обрывки одежды, инструменты, используемые для повседневной работы, и даже следы еды на столе, будто время замерло, не оставив шанса подойти к заключению о судьбе этих людей.
Однако ни одного жителя не оказалось в пределах видимости. Это усиливало загадочность места и заставляло задуматься о причинах их исчезновения. Вновь и вновь он обращал взгляд на мрачные углы, где, казалось, остались незаконченные истории, напоминания о жизни, которая в одночасье исчезла. Его научный интерес переплетался с чувством одиночества, зарождаясь в сознании, что, возможно, он стал свидетелем не только архитектурного наследия, но и трагедии целой цивилизации. Этот астероид, некогда процветающий дом, теперь служил лишь отражением человеческой уязвимости перед лицом великих космических загадок.
Он продолжает свой путь, ощущая легкую трепетность в воздухе. Голографические портреты двигаются и разыгравыют сцены, но это только записи хотя встроенный искин заставляет их привлекать внимание Алексея, словно застывшие во времени, смотрят на него своими безмолвными глазами, но в них нет жизни. Их лица когда-то принадлежали людям, но теперь они лишь тени, отражение утраченной реальности.
