– Иди нахрен.
– Оля, ваш курсант ругается. Сделайте что-нибудь.
– Замолчите оба.
– В общем, очень рады тебя видеть, Хренолиск.
***
Ая старалась наблюдать за другими поединками, но концентрация постоянно терялась. И не из-за шуточек. Мысли возвращались к словам о блокировке. Была ли в них хоть доля правды? Несмотря на браслеты, никто никогда не запрещал прямо пользоваться магией.
Никто и не нападал на других.
Ая дернула головой. Может быть, однокурсники узнали, что учитель запретил ей манипулировать энергией? Перебирала в уме, что говорила и делала в эти дни. Вспоминала выпущенные в зале заряды. Они не были достаточно сильными: вот же курсанты, сидели, веселились, живые и здоровые.
Живые и здоровые.
Замутило.
Снова мандраж, руки дрожали, даже в форме. Ая подумала, что это она так хочет посоревноваться, слишком много сидит. Поэтому встала и пошла вниз, ближе к защитному экрану. Не стала оборачиваться, но была уверена: ненавистная компания следит за ней.
Вздохнула, приложила руку к стеклу, словно могла так впитать поглощенную им энергию. Один из курсантов как раз запустил мощный заряд. Если бы поток был направлен точно в Аю, она могла бы ощутить искорки на коже.
– Крылова, ты не выступаешь в дуэли, – грубый голос вырвал из транса.
Ая убрала руку и перевела взгляд на хмурое лицо Рука. В глаза бросился застарелый шрам на виске.
– Я знаю, ты не можешь пользоваться магией. Так что не маячь перед глазами.
Сверху послышался возбужденный шепот.
– Так! Что за галдеж! У меня уже гудят уши от вас…
– Я хочу просто посмотреть. Мне ведь разрешено посещать занятия, – сказала Ая.
Инструктор хмыкнул. Он выглядел усталым: мешки под глазами, волосы небрежно забраны в хвост. Кивнул на передний ряд трибун:
– Не маячь.
Ая села и продолжила наблюдение. Уже через несколько мгновений мужчина кричал одному из курсантов сдаваться:
– Ты не чувствуешь, что кончаешься, придурок?!
Загорелый Надж, стоящий против непутевого соперника, выпрямил плечи. Он-то еще был полон сил, и в магическом, и в физическом смысле.
Курсанты сошлись в центре арены.
– Дружище, извини. Не помял? – победитель протянул руку напарнику. Тот закивал и стал уверять, что все в порядке.
– Ничего не в порядке, – зарычал Рук.
– Ая! Давно не соревновались.
Вышедший с арены Надж сказал это так, словно они были приятелями. Но Ая лишь поджала губы. В отличие от Блада, его веселый нрав не был притворным, но это и не делало его другом. Еще на первом курсе, когда изучали исторические гербы, парень засмеялся, ткнув других в надпись о происхождении мифического василиска. Уродливое создание вылупилось из яйца, помесь петуха и жабы, копошащаяся в навозе. Дельфинии это очень понравилось.
Теперь лучезарный курсант с аккуратной прилизанной прической отправился к своей стайке. Вот они и собрались. Почти элитный клуб, если не считать Мирим, таскающуюся хвостиком. Слабый маг, в академии, наверное, только потому, что для ментальных – резерв, одного да брали на курс. Эта шайка – единственный шанс девушки не быть лузером, как Элина, грустно переводящая дух в стороне. Или как Ая, глодающая их взглядом.
«Найти общий язык», – просил учитель. Но Ае не было места в этом гнезде. Несмотря на нелепую кличку, она не умела разговаривать на змеином.
