–– Но он не сверхчеловек, – угрюмо продолжал возражать Ориос. – И хотя он тоже мутант, с ситью ему пришлось повозиться!
–– Да перестань! – резко отрезал Дариос. – Мутант! Его ненормальные голубые глаза – это всего лишь безобидная генетическая вариация. Для его времени такие уклонения обычны, у них же нет ещё машин, корректирующих развитие зародыша в теле матери, поэтому люди его времени не стандартные как у нас. У них могут быть не только глаза разного цвета, но и всякого рода болезни. То-то и оно – он не совершенен, но всё равно великолепный боец. – Тон Дариоса стал неуступчиво-предостерегающим. – Ещё какие-либо возражения?
–– Нет, – ответил техник, качнув головой.
–– Тогда иди, помоги Бориосу, – распорядился Дариос. Пока Ориос торопливо шёл к двери, он повернулся к окну. – Убедить его – это самое тяжёлое, – пробормотал он. – Всё остальное в принципе пустяки.
Он закрыл глаза. Потом подошёл к окну и чуть помедлил. Положив большой палец на кнопку, он, решительно выдохнув, нажал её.
Арес уселся на пол. Он был растерян. То, что с ним происходило, не могло быть необычайно сложной и расточительной авантюрой, которую кто-то зачем-то с ним устраивал – потому что сить хотела его просто и без затей убить. А она была кем угодно, но не просто обычной, только чересчур рослой, женщиной. Так как нормальный человек мгновенно умирал, если ему с размаху всаживали ножку стула сквозь глаз в череп. И этот метод убивания вовсе не требовал дополнительного удара по ножке.
Замерцавшее окно прервало размышления Ареса. Он встал. Окно стало полностью прозрачным. За ним стоял Дариос, вновь широко ему улыбаясь.
–– Извините, что вам пришлось ждать. – Он преувеличенно внимательно посмотрел на мёртвую сить и перевёл взгляд на Ареса. – Зато у вас было время подумать. Вы теперь убеждены в правоте моих слов?
–– А если бы я этот бой проиграл? – осведомился Арес.
–– Но вы не проиграли, – последовал лаконичный ответ. Дариос видимо больше не хотел убеждать Ареса логическими объяснениями, он твёрдо смотрел ему в глаза. – Мы можем ещё долго разговаривать, вы можете лечь спать и посмотреть, где проснётесь, но уверяю вас, реальность не изменится. – Учёный говорил спокойно и уверенно. Он не пытался внушать или убеждать, он просто и ясно констатировал факты. И это намного очевиднее обнажало зловещую истину, чем если бы он продолжал обосновывать и доказывать её. – Я заверяю, что вы находитесь в другом времени и что я могу послать вас обратно в ваше только из Офира. – Он сделал паузу. – Слушайте. Когда я следил за вами через время, я понял одну вещь – вам ничего не нужно, вам важна лишь одна женщина. Чтобы быть с ней, вы лишь за прошлый месяц убили больше людей, чем я когда-либо знал по имени. – Он открыто смотрел на Ареса. – Если вы мне не поможете – вы никогда больше не увидите её.
*****
Мысль о Лизе чуть не сбила Ареса с ног. Без неё в его жизни не имело смысла ничего, даже этот сон – если это был сон. Чтобы попасть к Лизе он должен был или проснуться или досмотреть его до конца. Так или иначе, он должен был сделать всё, чтобы покинуть эту странную реальность и вернуться в своё несовершенное время. А для этого он должен был ясно и чётко мыслить, во сне ли он был, или в действительности.
–– Окей. Мне нужны мои остальные вещи, – потребовал Арес. – И мне обязательно нужно поесть. И я должен досконально знать ваш план.
