Эх, если бы у меня было время! Я последний раз окинула взглядом небольшой лес, примыкавший к дороге, и двинулась вперёд. Постепенно солнце возвращало себе привычный прозрачный свет, возвращая и миру привычный вид. Однако волшебство природы по-прежнему ощущалось в воздухе, да и само утро, солнечное и насыщенное красками, было словно из сказки. Настроение даже чуточку улучшилось, несмотря на то, что я всё еще не знала, где нахожусь, а гаджеты отказывались работать.
Мы в такие дни никогда не сидели дома. Гуляли, устраивали пикники, катались на велосипедах – в общем, веселились, как могли.
Кто-то позади громко захрустел ветками, нарушая моё иллюзорное чувство безопасности. Я нырнула за ближайшее дерево быстрее, чем осознала, как глупо прятаться, когда тебе уже наступают на пятки. Только вот любитель ранних прогулок появился не сразу: прошло, по моим ощущениям, около десяти минут перед тем, как он оказался в поле зрения. Стоило бы вернуться к автобусу, но я буквально приросла к дереву – а вдруг он уже рядом, вдруг сейчас покажется на дороге? По звуку определить его положение было очень сложно.
Я чуть-чуть высунулась из-за дерева и посмотрела в сторону источника шума. С такого расстояния трудно было понять, кто направлялся ко мне, но кое-что в глаза сразу бросилось: он был ростом минимум два метра и в плечах, что называется, косая сажень! Я сглотнула, прижалась к своему защитнику и снова прислушалась к хрусту. «Некто» топал так, что все жучки-паучки, почти бесшумно перебирая крошечными лапками, разбегались.
Наконец, он поравнялся с моим «убежищем». Присмотревшись к нему, я немного успокоилась: в облике мужчины было много необычного, но ничего сверхъестественного. Носил он кожаные сапоги с треугольным расширением подошвы, прямо как у викингов, простую белую рубашку и коричневые штаны. На плече болталась…хотелось бы сказать, что дорожная сумка, но на самом деле кожаный мешок, затянутый тесёмкой. Внешними чертами мужчина сильно напоминал этакого чистокровного древнего славянина: у него были короткие пепельные волосы, светло-зелёные глаза, широкий лоб, маленький рот, небольшой курносый нос и веснушки.
Мне стоит выйти и спросить у него, где я? Или, может, лучше осторожно пойти за ним? При одной лишь мысли, что придётся общаться наедине с незнакомым двухметровым мужчиной в пустынном лесу, меня охватила паника. Нет, вернусь в автобус! Там безопасней всего.
– А Вы чего там прячетесь? – добродушно прогромыхал мужчина, глядя…ну да, прямо на меня. – Заблудились, что ли?
Я вцепилась ногтями в кору дерева и еле слышно выдохнула: «Да».
– Что? – проревел он. – Можете подойти ближе, мне Вас плохо слышно.
Я на трясущихся ногах вышла к нему, зажав в ладони газовый баллончик. Какая-никакая, а защита!
– Я сказала, что заблудилась. И мне…ну, в общем, мне нужно в Иринск.
Доберусь до него, позвоню папе – и домой, в свою комнату! От поездок одно зло.
– В Иринск? – прокричал мужчина. Он вообще, кажется, кричать не собирался – просто голос был такой…звучный, басистый и раскатистый. – А у нас таких мест нет, Вы ошиблись, девушка. Может, Вам в Риддан нужно?
О чём он вообще? Он сумасшедший?
– Вы…Вы уверены? – Я нахмурилась, достала телефон и ткнула в скрин гугл-карты. – Посмотрите внимательно, пожалуйста, Вы точно ничего не знаете об этом городе?
Впервые в жизни пригодилась моя дурацкая привычка выяснять
