Надо сказать, что в данном заведении неукоснительно соблюдалось правило: если заказчик столика вовремя не приходил, заказ снимался, и столик мог занять кто угодно. В тот вечер повезло. Хотя мы немного опоздали из-за кота, столик ждал нас, чему мы приятно удивились.
Весь вечер Лин пила только безалкогольные напитки.
– Вот мы и пришли, – объяснила Лин коту, когда мы залезли в машину. Фред (если кота звали именно так) ожидаемо ничего не ответил, только поднял голову и вопросительно посмотрел на нас. Он явно чего-то ждал.
– Надо купить ему что-нибудь, – запоздало догадался я. – Голодный, наверное.
– Не надо кормить. Мы же сейчас в полиции его оставим. Пусть инспектор по делам потерянных животных такими вещами занимается.
Инспектор по делам потерянных животных оказался крепким мужиком с красным лицом, абсолютно лысой бугристой головой и светло-серыми, какими-то блёклыми глазами.
– Кот домашний, около года возрастом, – наговаривал под запись инспектор. – Короткошёрстный, абсолютно чёрного окраса. Глаза жёлтые. Круглый значок на шее животного изготовлен из алюминиево-литиевого сплава, гравировкой и чернью выведено «Фред». Предположительно – кличка животного. Чернение выполнено оксидом кобальта.
– А по этому медальону хозяина можно установить? – поинтересовался я.
– Сомневаюсь, – пожал плечами мужик. – Такие в любом зоомагазине продаются. Кличка входит в топ-десять наиболее популярных. Стандарт. Купили уже готовый, с надписью. И цепочка тоже вполне заурядная, легко расстёгивающаяся. Странно, что он её нигде не зацепил и не потерял. А ещё странно, что не отвечает чип этого животного. А он есть, но никак не отзывается, видимо, каким-то образом вышел или выведен из строя. Странно. Поэтому хозяина не можем установить.
– И что с ним теперь будет? – снова спросил я.
– Как обычно, – снова пожал плечами лысый полицейский, – оформим и оставим в нашем пункте временного содержания. Сразу же дадим объявление во все внутригородские сети. Если в течение тридцати дней хозяин не объявится, усыпим в соответствии с законом.
– Как усыпите? – всполошилась Лин.
– Обычно усыпляющим газом в летальных дозах.
– Но мы же можем взять его себе? – вдруг неожиданно для себя спросил я.
– Это незаконно.
– И что делать? Жаль кота.
– Могу оформить кого-нибудь из вас как временного опекуна. Если по прошествии тридцати дней хозяин не обнаружится, вы либо сдадите животное на усыпление, либо продлите опекунство.
– И как долго можно продлевать?
– Сколько угодно. Только городскую пошлину за содержание каждый раз платите. Вы же вместе, как я понял? Тогда я бы посоветовал оформить двойное опекунство. Дешевле получится.
– Звучит разумно, – проговорила Лин, а её взгляд устремился на кота, сидящего в клетке-переноске. – Я могу стать временным опекуном.
– Тогда заполните анкету и пройдите несколько процедур, чтобы всё стало официально.
Лин согласно кивнула и принялась заполнять форму.
– Адрес указать твой или мой? – спросила девушка.
– Впиши свой. Ты же на своё имя записываешь.
Мы выполнили ещё ряд необходимых формальностей и вместе направились в ближайший офис по делам животных. Процесс занял время, но мы справились. Наконец, получив официальное разрешение и необходимую документацию, мы вернулись в полицейский участок, где нас ждал чёрный пушистый зверь.
Нам разрешили забрать кота.
– Ты будешь жить с нами, Фред, – тихо объяснила Лин, ласково прижимая его к груди. Я и не ожидал, что в моей девушке столько нежности.
