Экскурсии в природу. Лес - страница 14

Наступательные операции орляк проводит не только в Англии. В Западном Закавказье благодаря большой влажности орляк также пышно и буйно разрастается и переходит в разряд злостных сорняков на полях. Там с ним борются по-своему: посевом кукурузы 2–3 года подряд.

Как видно из этих примеров, орляк довольно упорный противник, и начав наступать, он не поддается уничтожению «ни огнем ни мечом». Единственное, чего он боится, – это южноафриканская моль, которая любит поедать растение. Казалось бы, чего проще – нужно призвать на помощь это насекомое, и дело с концом. Однако английский Комитет защиты природы категорически против, так как считает, что непродуманное вмешательство в жизнь природного сообщества может привести к новой, не поддающейся учету угрозе.

Папоротники как сейчас, так и в прошлое время не имели особенного применения и не использовались человеком. Но орляк приятное исключение. В Японии его молодые спирально закрученные побеги являются любимым лакомством. Стерженьки молодых листьев, богатые белками, собирают ранней весной. После кипячения их промывают в воде для удаления горечи и затем употребляют для супов, салатов, как приправу ко вторым блюдам, жарят в масле. По вкусу его трудно отличить от жареных грибов. Будучи высушенными на солнце, молодые побеги заготавливают впрок на зиму для приготовления супов и соусов.

На Дальнем Востоке орляк заготавливают бочками. В 400-килограммовую бочку укладывают пучки папоротника, затем заливают в нее тузлук – специальный круто соленый настой. Сверху кладется с десяток увесистых камней – гнет должен быть посильнее, чтобы из папоротника вышли все лишние вещества. В Стране восходящего солнца естественных запасов орляка не хватает для удовлетворения потребностей населения в папоротнике. И поэтому его приходится ввозить из других стран. Только в Токио ежегодно употребляют в пищу более 300 тыс. кг молодых листьев орляка. Этот папоротник употребляется и в кухнях стран Европы, Великобритании, Новой Зеландии.

У орляка обыкновенного с успехом может использоваться также и богатое крахмалом корневище. Из него можно получать крахмал в чистом виде. Корневища орляка, богатые крахмалом, используются в пивоварении и для приготовления клея. Свиньи поедают папоротник охотно, а вот крупный рогатый скот и кони его избегают. Для них он ядовит из-за наличия орляково-дубильной кислоты.

И еще одно свойство корневища этого растения: при растирании с водой оно неплохо мылится. В некоторых странах Западной Европы, например во Франции, его до недавнего времени употребляли как заменитель мыла. Моющие и отбеливающие свойства золы этого папоротника были известны задолго до появления мыла. Именно поэтому зола орляка находила применение на заводах по производству стекла и мыла. В Японии клейстер из папоротникового крахмала смешивали с соком незрелой хурмы. Этим составом обрабатывалась бумага, что придавало ей свойства непромокаемости. Благодаря такой технологии в Японии производили непромокаемые бумажные плащи и зонтики.

Орляк обладает и другими полезными свойствами. В народной медицине его используют как слабительное и для избавления от опасных ленточных паразитных червей – солитеров. Листья орляка кладут в постель, раскладывают по углам, за мебелью. Биологически активные вещества, содержащиеся в них, губительно действуют на мух, тараканов, пауков и других насекомых. Листьями орляка окуривают клопов. Садоводы-любители могут использовать листья этого растения при хранении фруктов: переложенные или завернутые листьями орляка, они долгое время не портятся.