Роуз продолжала меня уговаривать:
– Ну, давай, давай же, исполни его.
– Если я его исполню, ты отдашь мне мой доклад и отпустишь спать?
– Девочки? Не знаю, какую пакость вы задумали, но мне это совсем не нравится.
Роуз проигнорировала заявление Дот, раздумывая, стоит ли заключать со мной сделку. Наконец она прошептала:
– Ладно. Если ты изобразишь отличный вопль, дальше я все сделаю сама.
Я знала, чего именно от меня хочет сестра, поэтому встала и подошла к двери в ванную комнату.
– Дот, – сказала я очень тихо. – Это Сильви. Вы меня слышите?
– Да. Точнее, нет. Ты не можешь говорить громче?
– С вами все хорошо?
– Если не считать того, что я мокрая и замерзла и здесь темно, да, со мной все нормально. Что происходит? И говори громче, ради всех святых. Я тебя не слышу.
– Прижмите ухо к двери, – сказала ей Роуз, которая встала рядом со мной.
Мы услышали, как Дот шлепает ногами.
– Так. В чем дело?
– Я вас предупреждала о призраках, – шепотом сказала моя сестра. – Теперь вы мне верите?
– Не очень. Скорее, дело в том, что ваши родители не оплатили счет за электричество.
Роуз ткнула мне в бок фонариком. Я сделала глубокий вдох и издала вопль – Вопль, – такой неожиданный и пронзительный, что ему позавидовала бы любая актриса из фильма ужасов. В наступившей тишине я прижала к горлу руку, потому что оно всегда болело после таких усилий.
Закончив возиться около двери, Дот крикнула:
– Сильви, дорогая, с тобой все в порядке?
Судя по тому, как дрожал ее голос, я почувствовала, что она по-настоящему испугалась. Я открыла рот, чтобы сообщить ей, что со мной все отлично, но мысль о том, что доклад может вернуться ко мне в виде конфетти, заставил меня его захлопнуть. Роуз листала страницы, и я отошла от двери. Прежде чем уйти из комнаты, я оглянулась на сестру, которая с удобством устроилась на маминой кровати. Она вытащила из тумбочки Библию, перелистала тонкие странички и медленным, размеренным голосом принялась читать случайно выбранный отрывок из Откровения: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона… И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним…»
– Выпустите меня отсюда! – взвыла Дот. – Пожалуйста! Выпустите! Помогите!
Мне следовало ей помочь.
Я должна была сама порвать свой доклад и развязать веревку.
Вместо этого под вопли Дот, которая колотила кулаками по двери, пока Роуз продолжала читать, я прошла по коридору в свою комнату, забралась в постель, засунула голову под подушку и крепко зажмурила глаза.
«На протяжении многих веков люди верили в Бога, Будду, Яхве и огромное количество самых разных видов высшей силы. И тем не менее никто никогда их не видел. Почему же те, кто уверен в существовании этих божеств, сомневаются в наличии темных духов? Я спрашиваю у всех вас: как может человек принимать свет и отвергать мрак? Как, когда все указывает на наличие двойственности? Свет солнца и темнота ночи. Тепло лета и холод зимы. Даже простой магнит демонстрирует нам положительную и отрицательную энергию. Поэтому, когда люди требуют доказательств, я знаю, что они хотят услышать истории о вещах, с которыми довелось столкнуться мне и моей жене, и у меня их великое множество.
Но сначала я говорю им, что у них уже есть все нужные им факты. Любому из нас требуется всего лишь увидеть противоречивые силы нашего мира, коим мы получаем постоянное подтверждение: если есть добро, значит, существует зло. Если вы верите в одно, вам следует принять и другое».
