Я резко затормозил, проехавшись кроссовками по мокрому асфальту.
Гроб повис над решёткой ливневой канализации. Его крышка распахнулась, как дверь. Внутри этот организм выглядел как полость желудка, а среди розовых складок слизистой оболочки висел человеческий скелет! На его костях остались наполовину переваренные куски мяса.
Живой гроб шевельнулся, и кости выпали на ливневую решётку. Это было отвратительно! На меня повеяло кислым запахом желудочных выделений. Приступ тошноты вызвал рвотные позывы. Размякшие человеческие останки превращались в нечто похожее на овсянку и просачивались в канализацию. Череп развалился на несколько частей и провалился сквозь железную сетку.
Живой гроб избавился от того, что не сумел переварить. Его «желудок» опустел. Капли слизи катились по мягким стенкам. Он жаждал свежей еды!
Ящик медленно двигался на меня. В недрах его пульсирующей плоти, как щупальца осьминога, шевелились несколько длинных отростков.
Я развернулся, но бежать было некуда! На другом конце проулка кто-то стоял в полумраке. Первое, что я увидел: нож в руке. Чёрное толстое лезвие с блестящей режущей кромкой.
Это была девушка. Я не видел её лица: оно было скрыто капюшоном. Широкая тёмная толстовка прятала фигуру, но стройные ноги в серых леггинсах и кроссовки малого размера сразу выдавали девчонку. Она была ниже меня на голову. Но этот нож… Не нужно много силы, чтобы проткнуть им человека насквозь.
Я чувствовал себя маленьким грызуном, угодившим в мышеловку. Справа и слева глухие стены без окон. На одном конце проулка девушка с ножом, на другом – странный организм, напоминающий своей формой гроб.
Лёха о ней рассказывал! Убийца, которая не оставляет трупы.
Видимо, она убивает людей и скармливает их гробу! – догадался я.
Умирать не хотелось! Пристально глядя на фигуру в капюшоне, я закричал:
– Помогите! Убивают!
Девушка слегка опустила нож. Левой рукой она теребила край толстовки. Эти жесты выдавали неуверенность, будто она не ожидала, что я решу позвать на помощь. Убийца стояла на месте, ниже склоняла голову, чтобы случайно не показать мне лицо.
Я обернулся, а гроба нет! Неужели он испугался моего крика? Путь открыт! Вдалеке над моим подъездом горел свет. И я, скользя на мокрых листьях, побежал к своему спасению.
***
– Тима, это ты? – спросил отец из комнаты, когда за мной хлопнула дверь.
– А кто ещё? – по привычке ответил я.
Он не заметил, что у меня дыхание сбито до хрипов. Ему всё безразлично, кроме него самого. Отцу нет смысла на что-то жаловаться. Он всегда считал, что делает достаточно, давая материальное обеспечение. Не у одного меня деспотичный родитель…
Я прошёл в свою комнату. С дрожью в руках нашёл в контактах номер телефона Лёхи. Он должен был мне поверить.
– За мной гнался гроб! – сказал я в трубку.
Лёха, конечно же, меня не понял:
– Кто за тобой гнался? Мне послышалось «гроб»!
– Да! Именно! Гроб! – чётко проговорил я. – И эта… Пиковая Детка. Девушка-убийца. Она собиралась меня прирезать!
Я часто дышал и сглатывал слюну с привкусом крови. Сам бы не поверил, что когда-нибудь произнесу подобные слова.
– Подожди, – было слышно, что Лёха куда-то вышел и закрылся, чтобы ему не мешали. – Давай по порядку: какой гроб?
Я решил объяснять всё как есть. Насколько бы безумно это ни звучало:
– Это не совсем гроб, а странный организм из живой плоти, похожий на гроб. Он переваривает людей. Я так понял: маньячка скармливает ему трупы.
