Киин покачал головой:
– К счастью, нет. Даора сама прекрасный кулинар.
Принцесса удивленно заморгала:
– То есть вы не держите повара?
Киин и его жена одновременно замотали головой.
– Наш повар – папа, – поддержала их Кэйс.
– И у вас нет слуг или дворецкого? – поразилась Сарин.
Она решила, что за столом никто не прислуживает, потому что Киин хочет провести встречу в семейной обстановке.
– Никого, – ответил Киин.
– Но почему?
Он посмотрел на жену, перевел взгляд на Сарин:
– Ты знаешь, что произошло в Каи десять лет назад?
– Реод? – догадалась принцесса. – Элантрийская кара?
– Правильно. А ты знаешь, что это значит?
Сарин ненадолго задумалась и чуть пожала плечами:
– Конец элантрийцев.
Киин кивнул:
– Ты, наверное, никогда не встречала былых элантрийцев; когда случился реод, ты была еще совсем юной. Трудно объяснить, как сильно изменился после катастрофы Арелон. Элантрис был самым прекрасным городом мира – и поверь мне, я побывал везде. Город сверкал светящимися камнями и роскошными металлами, а его жители казались изваянными из драгоценных материалов статуями. И вдруг они пали.
– Да, я это изучала, – кивнула Сарин. – Их кожа стала темной, покрылась черными пятнами, волосы начали выпадать…
– Ты читала о них в книгах, – ответил Киин. – Но тебя не было здесь, когда происходил реод. Ты не можешь представить себе ужас, когда на твоих глазах боги обращаются в жалкие развалины. Их падение погубило арелонское правительство, ввергло страну в хаос. – Он помолчал, потом продолжил: – Мятеж подняли слуги. В тот самый день, когда с их хозяевами случилось несчастье, слуги обернулись против них. Некоторые – в основном арелонская знать – считают, что в Элантрисе слишком хорошо обращались с низшим сословием, что их избаловали поблажками и поэтому они набросились на господ при первом признаке слабости. Я лично думаю, что все дело в слепом страхе при виде того, что Элантрис настигла страшная болезнь, – страхе, смешанном с ужасом от падения с пьедестала тех, кому ты всю жизнь поклонялся.
Так или иначе, именно слуги нанесли наибольший ущерб. Сначала они буйствовали небольшими группами, потом это переросло в жесточайший бунт, в котором убивали всех элантрийцев, попадавшихся на глаза. Самые могущественные элантрийцы погибли первыми, но потом их участь настигла и остальных.
Но они не остановились на элантрийцах, они нападали на их семьи, друзей и даже обычных людей, которые работали в городе. Мы с Даорой могли только с ужасом наблюдать за погромом, благодаря судьбу, что в нашей семье нет элантрийцев. После той ночи мы так и не смогли пересилить себя и довериться слугам.
– Мы в них и не нуждаемся, – добавила Даора. – Ты не представляешь, как много можно сделать своими силами.
– Особенно когда для грязной работы под рукой есть дети, – с лукавой улыбкой вставила Кэйс.
– Скрести полы – все, на что мы годимся? – со смехом поддержал ее Люкел.
– Единственная причина, чтобы иметь детей, – подтвердил Киин. – Мы с вашей мамой решили завести Даорна только потому, что нам требовалась помощь с ночными горшками.
– Папа, пожалуйста, – простонала Кэйс. – Я же ем!
– Да поможет милостивый Доми тому, кто встанет между Кэйс и ее обедом, – усмехнулся Люкел.
– Принцесса Кэйс, – поправила его девочка.
– О, так моя малышка стала принцессой? – со смехом спросил Киин.
– Если Сарин – принцесса, тогда и я тоже. Ведь ты ее дядя, а значит – принц. Правильно, па?
