– Это все давно в прошлом. – Киин положил руку на плечо герцога.
– Нет, – качнул головой Ройэл. – Как сказала прекрасная принцесса, десять лет – капля в жизни страны. Я совершил огромную ошибку.
– Мы исправим ее, – ободряюще произнес Киин. – Принятое сегодня предложение принесет плоды, возможно, оно даже лучше плана Раодена.
Ройэл улыбнулся:
– Из нее получилась бы подходящая жена для принца.
Киин согласно кивнул:
– Превосходная. И отличная королева. Пути Доми часто недоступны смертным умам.
– Не уверена, что мы лишились принца по воле Доми, – пробурчала в свой бокал Сарин. – Вам не приходило в голову, что принц умер насильственной смертью?
– Ответ на твой вопрос будет пахнуть изменой, Сарин, – предостерегающе произнес Киин.
– Не более чем сегодняшняя беседа за столом.
– Мы обвиняли короля только в жадности, – заметил Ройэл. – Убийство родного сына – совсем другое дело.
– Но вы подумайте. – Принцесса взмахнула рукой и едва не опрокинула бокал. – Раоден противостоял королю во всем, высмеивал его на глазах придворных, накапливал за его спиной силы сопротивления. И люди любили его. И, что важнее всего, обвинения, которые он предъявлял Йадону, – правда. Разве может монарх позволить такому человеку свободу действий?
– Да, но убить собственного сына? – Герцог недоверчиво покачал головой.
– Подобное случалось и раньше, – напомнил Киин.
– Верно. Но я не знаю, действительно ли Раоден мешал королю так сильно, как вы предполагаете. Принц не призывал к восстанию, а всего лишь указывал на ошибки. Он ни разу не сказал, что Йадона следует лишить короны, он только утверждал, что правительство посадило себя в лужу. И это действительно так.
– Неужели никому не показалась подозрительной внезапная смерть принца? – Сарин задумчиво отпила вина. – Причем так вовремя? Йадон добился союза с Теодом, но теперь ему не нужно волноваться о возможных наследниках сына.
Киин переглянулся с герцогом и пожал плечами:
– Я думаю, что нам следует допустить возможность убийства, Ройэл.
Тот с сожалением кивнул:
– И что мы собираемся предпринять? Искать доказательств, что Йадон убил собственного сына?
– В знании – сила, – просто ответила принцесса.
– Согласен, – откликнулся Киин. – Но только ты имеешь свободный доступ во дворец.
– Я посмотрю, что смогу обнаружить.
– Можем мы допустить, что он жив? – спросил Ройэл. – Король мог похоронить двойника, причем полное сходство не обязательно: грудная лихорадка сильно уродует людей.
– Возможно, – с сомнением признала Сарин.
– Но вам так не кажется.
Принцесса покачала головой:
– Когда король решает уничтожить соперника, обычно он выбирает более надежный метод. Слишком много ходит историй о потерянных наследниках, которые провели двадцать лет на лоне природы, а потом возвращаются, чтобы занять законный трон.
– И все же Йадон не так жесток, как ты думаешь. Когда-то он был неплохим человеком, за исключением алчности. За последние несколько лет с ним произошли крупные перемены. Но я считаю, у него осталось достаточно совести, чтобы не пойти на убийство принца.
– Хорошо, – положила конец спору Сарин. – Я пошлю Эйша порыскать по королевским темницам. Он такой зануда, что не угомонится, пока не разузнает имя последней тюремной крысы.
– Эйш – ваш сеон? – поразился герцог. – Где он сейчас?
– Я послала его в Элантрис.
– В Элантрис? – воскликнул Киин.
– По неизвестным причинам фьерденский джьерн заинтересовался Элантрисом, – пояснила принцесса. – А меня учили никогда не упускать случая выяснить, куда направлены интересы джьернов.
