- Марьяна? С вами всё в порядке? Что-то болит? Беспокоит? Вы побледнели…
Серьёзно? Последнее рассмешило, но это скорее было преддверие истерики, а сдавленный смешок вышел каркающим. Как может побледнеть кора?
- П… Простите, - хрюкнула снова и уткнулась взглядом в кружку, лихорадочно вспоминая, о чём он спрашивал в самом начале. Кажется, об академии.
- Да, мне всё очень нравится, - пробормотала нервно и отпила чаю.
Кажется, граф хмыкнул.
И небрежно задал новый, шокирующий вопрос.
- Начальство не лютует?
Неосознанно вскинула на него изумлённый взгляд и на несколько секунд потерялась в его янтарных глазах. Неожиданно мне почудилось в них откровенная насмешка. Как будто он точно знал, что начальство лютует, и просто забавлялся.
Встряхнула головой, прогоняя наваждение, и заподозрила графа в магическом вмешательстве. Я ещё вчера, когда читала обо всех местных расах, поняла, что почти каждый может быть магом в той или иной области. А ведь граф закончил эту академию… То есть точно маг.
А ещё подлец, каких мало!
Но противостоять такому мужчине в открытую – крайне глупо, я это понимала. Мало того, что сама на птичьих правах и обман может открыться в любую минуту, так ещё и у него в отношении меня какие-то подозрительные намерения. Ну уж нет! Будем партизанить!
- Декан Дьюш очень милая женщина, - ответила я сдержанно и снова уткнулась в свою кружку, остро жалея, что чая почти не осталось.
Граф хмыкнул снова.
Нет, ну вы только посмотрите на него! Расхмыкался! А мне придётся на ночь местным успокоительным отпаиваться, чтобы уснуть! Кстати, надо будет озаботиться этим вопросом заранее.
- Марьяна, а какие у вас планы на воскресенье? – вмешался в мои безрадостные мысли упрямый граф, и я едва не подавилась остатками напитка.
Взглянула на мужчину в искреннем ужасе, но увидела лишь расслабленно-снисходительный взгляд. И как это понимать?
- Я… - нервно облизнула губы и неуверенно промямлила, - хотела прогуляться до города…
- Отлично! Я тоже! – на мой взгляд чересчур обрадованно воскликнул граф и его глаза азартно блеснули, словно я попала в ловко расставленные сети. – Как насчёт того, чтобы прогуляться вместе? Я ведь верно понимаю, вы в академии недавно? Я смогу провести вам прекрасную экскурсию по Лоунвиллю и показать все значимые места города. Встречаемся в одиннадцать у ворот. Договорились?
Я была шокирована и дезориентирована его напором и, наверное, только именно поэтому кивнула раньше, чем до меня дошёл смысл его слов. А граф словно только этого и ждал – расплылся в самодовольной ухмылке и оставил меня за столиком одну, уйдя так стремительно, что уже через минуту ничто не напоминало о его присутствии.
Божечки-кошечки, куда я влипла?!
Как в тумане дошла до своей квартирки и первое время просто глупо просидела в кресле, не в силах мыслить связно. Он меня на свидание пригласил или как? Или допрашивать будет с особым цинизмом? А может, втираться в доверие и всё-таки вербовать?
Как же всё сложно!
А ещё мне нечего надеть.
Последнее вообще уронило настроение на подвальный уровень, но в то же время вернуло способность мыслить внятно. Сегодня пятница, а завтра ещё один рабочий день. Воскресенье только послезавтра, а значит, у меня чуть больше суток, чтобы раздобыть платье и разжиться хотя бы кое-какой информацией. А где это можно сделать? Правильно!
Было неловко, страшно и просто стыдно, но я отправилась в гости к мистри Еванши. Деликатно поскреблась в дверь, услышала бодрое «открыто» и вошла. Комнаты старшего секретаря были точно такой же планировки, как и мои, но в них чувствовалась индивидуальность. На стене – красивый, искусно нарисованный пейзаж в изящной раме, на столике – кружевная скатерть, на полу – большой ковёр с длинным ворсом. Мебель тоже другая, более светлая и изящная, а в комплект к креслам ещё и диванчик. И сама мистри Еванши – доброжелательная и искренне улыбающаяся.
