– Красивая, – согласилась с ним Элен. – Наверное, дочь графа.
– Неужели у кого-то поднялась рука отвести на костер такую красавицу?
– Может, она жила еще раньше, – предположила Элен. – Вышла замуж, родила детей, состарилась и умерла.
– Состарилась? Нет, такая красота должна быть вечной.
– Джефф, идем, а то ты сейчас влюбишься в портрет. Нас ждет директор.
– Да, да, – с трудом оторвавшись от красавицы, Джеффри пошел вслед за сестрой.
Они пошли по залам, и вошли в дверь, на которой была надпись «Служебный вход». Затем пошли по коридору, и остановились возле двери, где была надпись «Директор». Элен постучала. Получив разрешение, она открыла дверь.
– Здравствуйте, мсье Дюран. Я – Элен Крейг.
– Здравствуйте, здравствуйте, проходите.
Элен и Джеффри вошли.
– Мой брат, Джеффри, – представила она.
– Очень приятно, – директор пожал Джеффри руку, а затем подошел к Элен. – Никогда не поверю, что такая молодая и красивая мадмуазель и есть Элен Крейг, – он взял девушку за руку и поцеловал.
– Почему? – засмеялась Элен.
– Вы слишком женственны для этого.
– Все же, Элен Крейг – это я, – улыбнулась ему девушка.
– Охотно верю, – сказал директор и показал на стулья. – Садитесь. Чем могу помочь? – спросил мсье Дюран, после того, как Элен и Джеффри сели на стулья с высокими спинками.
– Я вам писала. Мне нужно разрешение на посещение и исследование замка Монсегюр.
– Да, конечно. Посетить замок вы можете. С этим нет никаких трудностей: вход свободный для всех. Но разрешить вам проводить там раскопки, не в моей власти.
– Что вы, мы же не археологи. И ничего не собираемся раскапывать. Нам нужно разрешение находиться в замке не как посетители, а как исследователи. Мы не собираемся ничего рушить.
– Я понимаю. Но, разве вы не та Элен Крейг – охотница за сокровищами? Что вы ищите?
– То, что я ищу, не находится в замке. Но там, возможно, находится подсказка. Это – Книга Света.
– Книга Света? – переспросил директор. – Никогда не слышал. Хорошо, я дам вам разрешение.
– Благодарю. Уверяю вас, я не собираюсь разрушать замок.
Директор рассмеялся.
– Там и так все разрушено, – затем он написал так нужную Элен бумагу. – Желаю вам успехов, – сказал он, протягивая ей документ.
– Благодарю, – Элен взяла бумагу и вместе с Джеффри поспешила покинуть комнату. Она боялась, что директор или передумает, или потребует найденную вещь отдать музею.
Выйдя в холл музея, Элен столкнулась с мужчиной.
– Извините, – сказали они вместе.
– Мисс Крейг! – воскликнул он.
– Мистер Принс! – узнала Элен археолога.
– Какими судьбами? – спросил он и, увидев Джеффри, кивнул ему, как старинному другу. – Рад вас видеть, Джефф.
– И я вас.
– Я думал, вы в Ницце.
– Мы были в Ницце. Затем поехали в Канны, были в Марселе, и вот прибыли сюда. Завтра поедем дальше.
– А я завтра отправляюсь в замок Монсегюр. Не хотите ли составить мне компанию?
Элен сама собиралась на следующий день поехать в Лавеланет, а оттуда в Монсегюр. Но лучше согласиться на предложение археолога, чем встретиться с ним там случайно.
– С удовольствием. Мы с машиной. Позвольте нам заехать за вами.
– Хорошо. Завтра в девять утра я вас буду ждать, – назвав гостиницу, археолог откланялся.
– Уф, как не повезло, – сказала Элен.
– Ничего страшного, – успокоил ее Джеффри. – Завтра он проведет нам экскурсию, и мы распрощаемся с ним навсегда.
– Дай Бог.
На следующий день Элен и Джеффри ровно в девять утра были возле гостиницы, где жил Алан Принс. Они прибыли на машине, которую взяли напрокат, как только прибыли в Каркасон. Элен посчитала, что так им будет удобнее передвигаться.
