3. Последние приготовления
Дни проходили за днями, а никто и не думал собираться. Лето в Ясноземье подходило к концу. С Драконьих гор иногда навевал прохладный ветерок. Небо было ещё синее, частенько с серыми, дождливыми облаками.
Маблунг с Араторном были всё время с Хэмфастом. Они обсуждали дальнейший свой путь.
Элайджа с Денни не скучали без них. Они всё время гуляли по прекрасному Эльфскому Долу, да иногда болтали с Тристаном. Элайджа особенно подружился за эти дни с ним. Тристан рассказывал ему об эльфах, о своей Родине, да легенды и сказания о древних королях Запада, о знаменитых походах и великих сражениях, о мощных и древних твердынях. Элайджа Скромби слушал всё это с открытым ртом, так как ранее никогда ничего такого не знал.
В Эльфском Доле было хорошо, время в нём шло не заметно, да и часов-то нигде не было, кроме как песочных (да и они встречались редко).
Тристан показал мальчикам, где находится Зал Развлечений и Раздумий. Ребята не сразу поняли, о чём он, но когда увидели, что это за Зал, сразу решили в нём остаться.
Это было большое помещение, в котором собирались все желающие послушать песни, сложенные о каких-нибудь подвигах, рассказы или стихи. Многие, придумав что-то на ходу, сразу выдавали это на сцене.
Сейчас же, когда ребята тихонько вошли в Зал, на сцене пели что-то на эльфийском наречии. Зрители внимательно слушали, не пророняя ни слова. Элайджа не знал перевод этой песни, но она ему казалось очень красивой.
Тристан тихонько провёл ребят в уголок, усадил их в кресла и объяснил им:
– Сюда приходят все те, кто хочет отдохнуть, расслабиться и послушать много интересного. Особенно зрители любят, когда какой-нибудь новичок споёт или что-нибудь расскажет. Таких здесь начинают уважать и считать своим. Но не обязательно здесь петь, можно просто посидеть и отдохнуть, или помечтать, не мешая другим.
Элайджа закрыл глаза и в полудрёме стал, сам того не замечая, сочинять стихотворение. Сквозь сон Элайя видел свой родной Нью-Йорк, дом, друзей. Как же ему не хватало Земли! Но если мальчик и думал о своём возвращении, то сразу понимал, что Ясноземье он оставить просто так не может. Только вот почему? Что-то было в этом загадочном мире.
Денни сидел-сидел, да и уснул. Один Тристан бодро сидел и слушал.
Наконец пение окончилось, и наступила тишина. Элайджа Скромби открыл глаза и увидел, как Тристан разговаривает о чём-то с эльфами. Наверное, о них, о ком же ещё? К этому времени в голове мальчика уже созрело целое стихотворение, не очень складное, но всё же собственное. Он встал и, подойдя к Тристану, сказал:
– Тристан, можно я прочту стихотворение, которое сейчас сочинил сам?
Эльф похлопал парня по плечу и помог ему подняться на маленькую площадку. Представив всем Скромби, Тристан ушёл, чтобы разбудить Денни.
Все присутствующие уже знали, кто такой был Элайджа, поэтому с любопытством вслушивались в каждую строчку стихотворения:
– Уйдёт беспечный пешеход, избыв свою печаль.
Уйдёт беспечный пешеход в заманчивую даль.
Покинет он край родной,
Оставит отчий дом,
Уйдёт туда, куда зовёт светлая мечта.
И будет длинною дорога,
И бесконечным путь.
Не знаю, вернётся ль он ещё,
Ещё когда-нибудь?
И небеса будут крышей,
А леса – стеной.
И не страшны ему ни дождь, ни зной.
Пусть ветер будет крепким,
Пусть метель метёт,
Но пешеход отважный
До цели своей дойдёт.
И друзей повстречает
На длинном своём пути,
