– Потому что дверь с пинка – и вот он вы.
Бедняга пытался спорить с Васькой, но тот читал книги пачками и даже заставил меня в библиотеку записаться. Так что спорить с котом – себе дороже. Васька участливо похлопал мне лапкой по спинке, дабы я смогла нормально откашляться.
– Так я пришел вас на ужин позвать.
Мне стало откровенно жаль расстроенного мужчину:
– Спасибо, но мы уже ужинаем. Хотите присоединиться? Заодно расскажете о команде. А то, кроме вас, нам никто не представился.
Строго говоря, он тоже не представился; если бы ректор не называл Максима по имени, я бы не знала даже его. Данный факт заставлял призадуматься. Ребятам я явно не нравилась. К общению со мной никто не стремился, даже имена свои называть не стали. Может, рассчитывают, что мне в дальнейшем сие не пригодится. Мол, все равно не приживусь, к чему утруждать себя формальностями. Эта мысль заставила меня невольно поежиться.
Максим поблагодарил за предложение, что вызвало у Васьки скептический смешок, и присел за стол. Василий подсуетился и поставил перед гостем еще одну чайную пару, налил свежего чаю и пододвинул блюдо с выпечкой. Словом, разыгрывал из себя радушного хозяина.
– А почему вас Липай так хвалил?
Я мило улыбнулась:
– Это надо у самого Игоря спросить.
– Как вы с ним познакомились? Если не секрет.
– Не такой уж и секрет. Его группу вызвали, дабы он отомстил за мою геройскую смерть от стаи волков-мутантов.
Мужчина ошарашенно вытаращился на меня. Я мило улыбнулась ему в ответ.
– Как видите, слухи о ее кончине были сильно преувеличены, – радостно захихикал кот.
– А ты-то откуда взялся, такой говорящий?
– Но-но-но… Я, между прочим, фамилиар потомственный, – возмутился кот. – А что вас так заинтересовало? Вы, часом, не из милиции будете? Тогда без адвоката я говорить не буду.
– Могу вас заверить, что к следственным органам я не имею никакого отношения. Просто никогда не видел столько странных животных разом. Виктория, согласись-ка.
– Сам ты согла-сиська, – хамски ответил кот. – Тут еще надо разобраться, кто из нас странный.
Максим смутился еще больше и покраснел как вареный рак. Я поспешила перевести разговор в более мирное русло. Зная непримиримую и вспыльчивую натуру котика, нетрудно догадаться, что дело может закончиться лапоприкладством с применением остро заточенных когтей.
– Скажите, Максим… – начала я.
– Можно на «ты».
– Хорошо. Скажи, Максим, а насколько широкий дымоход у камина в зале?
Васька насторожился. Вопрос не был праздным. От ширины камина зависело, сможем ли мы с фамилиаром и метлой там поместиться. Максим не понял актуальности вопроса и вытаращился на нас как на пару придурков:
– То есть?
Я вздохнула:
– Ну например, если меня посадить на метлу и прихватить с собой, положим, Василия – мы там поместимся или застрянем?
Максим поперхнулся пирожком и закашлялся. Васька услужливо похлопал несчастного по спине.
– А это вам зачем? – обалдело поинтересовался багровый от натуги парень.
Я пожала плечами. В самом деле, как можно быть истребителем и не знать элементарных вещей?
– Сегодня пятница, – намекнула я.
Максим захлопал круглыми глазками со скоростью колибри.
– И что? Число не тринадцатое – я проверял.
Котик стукнул пушистым кулачком по столу:
– Вы так до субботы не договоритесь! Да на шабаш нам надо, на Лысую гору. Вот она, – котик бесцеремонно ткнул лапкой в мою сторону, – интересуется, сможем ли мы воспользоваться для транспортировки вашей трубой или придется изменять традициям и лететь через окно?
