Постепенно я узнал, что у меня есть ещё один брат – Лухист, но у нас с ним разные мамы, а королевой была только моя… Лансан – мой родной брат – но маму он не помнит – она умерла, когда он был совсем ребёнком.
Значит, есть ещё один брат, с которым мне предстоит познакомиться… А сейчас я со странной грустью осознал, что наследник, которого я замещаю, оказывается, потерял мать. Хотелось бы посмотреть на ту розововолосую голубоглазую девушку с фиолетовой кожей, что произвела его на свет. Мне ещё многое придётся выяснить. И, к сожалению, маленький братик – не подходящий источник информации.
Дроу меня очень заинтересовали. Как будто я почувствовала, что у Лаириэль всегда были способности именно к магии матери, но она всей душой их отрицала. Именно это мне и сказала Дирис. Я очень быстро приняла её предложение решить все мои проблемы нашим общим бегством. Почему? Потому что у меня появилась более взрослая подруга-сообщница, уж точно лучше меня ориентирующаяся в этом мире, да и какой-то план!
Действительно, получив жизнь, я сначала решила держаться за неё, побыстрее выйти замуж, чтоб уехать из опасного для меня места, где меня могут разоблачить, родить новому мужу ребёнка и прожить в неизвестном и непонятном мне мире тише воды, ниже травы. Но разве этого стоит желать, получая второй шанс? В первый раз судьба не была ко мне благосклонна, сделав сиротой, не нужной родственникам. Да и в любви не заладилось. А здесь – я знатная эльфийка. У меня могущественная семья. Отец, конечно, хочет сам решить мою судьбу. Но я могу использовать этот отбор не как предопределение судьбы, а как шанс на побег и свободу. Нужно только выбрать нужного дроу!
– Это всё замечательно, Дирис, я уже сейчас начинаю размышлять, какие придумать всем своим кандидатам в мужья испытания, но что с нашей магией?
– Мне нравится, когда ты говоришь: с нашей! Пойдём! – Дирис изящно поднялась, дождалась, когда я подойду к ней и легко коснулась моей руки.
– Я что-то должна знать? – успела спросить я, чувствуя пульсацию странной силы.
– Да, – улыбнулась темнокожая дроу, – избегай солнца!
Меня куда-то закинуло. Мгновенно, но мягко. Пахло сырой землей, мхом, корнями и камнем. Окружённые тёмной материей, шипучей, но плотной, мы куда-то стремительно двигались. Мгновение – и мы переместились в другой зал. Я осмотрелась, пытаясь сохранить равновесие. Голова кружилась. Тьма вокруг постепенно рассеивалась, как и запахи. Ориентируюсь я пока плохо. Но мне показалось – теперь мы находились в совершенно другой части дворца.
– Магия дроу, – снова шепнула Дирис, как будто мы делали что-то запретное. Как будто она наконец смогла разделить это нарушение запрета с кем-то ещё и теперь радовалась, как ребёнок.
– Что за магия? Мы были… под землей? – я всё ещё осматривалась. Мы переместились в оранжерею. Эта часть дворца, действительно, стояла почти на земле. Под тем же прозрачным полом я видела земляных жуков и журчащие в жирной лесной почве ручейки.
– Дроу живут под землей. Мы переместились по подземному ходу, доступному только мне. Эльфы с поверхности не могут его не почувствовать, не увидеть. Знаешь, почему?
– Нет, – призналась я.
– Мы мастера иллюзий! – Дирис рассмеялась, легко взмахнув рукой. – Что ты видишь?
Что я видела? Перед глазами замелькали картинки. Это места, где я была недавно!
– Говори! – приказала Дирис.
