– Да у меня штаны стоят дороже…
Он смерил мои утратившие пристойный вид джинсы презрительным взглядом:
– Сожалею, уважаемая, но вас явно обманули. За такую тряпку и несколько медяков много.
Хам! Я окончательно вышла из себя и смерила наглеца не менее презрительным взглядом:
– А на мой взгляд, вы просто решили обмануть трех несчастных женщин. Буквально обираете до нитки и пускаете по миру голыми и босыми.
Маг с интересом рассмотрел каждую из нас, будто оценивая, кто лучше выглядит без одежды. Нарисованная мною картина явно его заинтересовала. Я едва удержалась, чтобы не сплюнуть на ковер. Каков нахал? Мы тут ему цельную голову опасной нежити притащили, а он не только предлагает за нее смехотворную цену, но еще и раздевает глазами.
– Да нам трактирщик предлагал за нее целых три золотых!
– И вы не взяли? – не поверил тот.
– Так он… – вклинилась было принцесса, но получила от меня пинок в голень, громко ойкнула и заткнулась, испепеляя меня укоризненным взглядом.
Ну и пусть. Чуть мне всю торговлю не испортила.
– Он хотел просто повесить ее на стену как охотничий трофей, а мы ратуем за женскую красоту.
– Дичь какая, – недоверчиво покачал головой мужчина.
– А ваши цены не дичь? – парировала я. – Несколько серебряных монет за голову опасного вида нежити… Да наша охотница жизнью рисковала, чтобы ее добыть, а вы…
Я смерила его укоризненным взглядом как кровопийцу, нагло наживающегося на чужом риске. Он ничуть не смутился, но набавил несколько монет. Торг начался.
Примерно через час, когда мы с мужиком окончательно выбились из сил и готовы были плюнуть на все – и на деньги, и на предмет торга – и демонстративно найти любую кровать в радиусе километра, чтобы рухнуть на нее и проспать пару суток без сновидений, компромисс был-таки найден. Маг прибавил к серебру один золотой, а я, тяжело вздохнув, как самая обездоленная женщина в мире, обреченно толкнула в его сторону мешок, горячо заверив, что он нагло воспользовался девичьей наивностью и недоплатил целое состояние.
Девушек пришлось будить. Обе сладко дремали в кресле и представляли собой такое прекрасное зрелище, что умилился бы даже самый бесчувственный чурбан, а тревожить их было сродни святотатству. Но я мужественно взяла себя в руки и потрясла Норандириэль за плечо. Девушка распахнула сонные глаза и уставилась на меня в немом изумлении, словно никак не могла решить, кто перед ней: очередная картина прерванного сновидения или реальность? Реальностью я оказалась суровой и коротко скомандовала:
– Буди охотницу и пошли.
– Куда? – опешила девушка, стряхивая с себя остатки сна.
– Не знаю, – честно пожала плечами я. – Но голову мы продали, а хозяин помещения не хочет, чтобы мы тут поселились… Или хочет? – это уже магу.
Тот удивленно округлил глаза, прикидывая, сколько еще ковров мы сможем испортить в перспективе, и от чести приютить трех бездомных дам приятной наружности почему-то отказался.
– Шли бы вы отсюда… своей дорогой… – Затем он посмотрел на спящую охотницу и добавил: – Куда-нибудь подальше…
И чего он так расстроился… Мы ему такой дивный трофей практически за бесценок загнали, а он… Я в очередной раз убедилась в черной неблагодарности мужчин и пришла к мнению, что лучше завести дома какую-нибудь зверушку (например, кошечку или щенка), чем проживать под одной крышей с такой неблагодарной скотиной.
Брюнетку все-таки растолкали. Пока она долго и безуспешно пыталась сфокусировать взгляд уставших глаз на наших не очень радостных лицах, я помахала золотым для большей наглядности и мы откланялись.
