Я не хотела выглядеть легкомысленной девушкой, которая воспользовалась одобрением родителей и тут же запрыгнула в постель к парню. Я и не была такой.
К тому же у меня не выходило из головы и колкое высказывание Селены о детях. Возможно, это и было сказано на эмоциях, но добавило переживаний насчет близости с Алексом. Нас с ним сильно тянуло друг к другу. Каждый раз, оставаясь наедине, мы ходили по тонкому льду, едва сдерживаясь. Пока ограничителем выступала я, прекрасно понимая, что Алексу достаточно всего одного намека как для того, чтобы остановиться, так и для того, чтобы дойти до конца.
Я не знала, насколько нас хватит, но новый опыт мог стать отличной возможностью это выяснить и узнать друг друга еще лучше.
За всеми этими размышлениями я возвращалась с работы.
Подходя к дому, я сразу узнала припаркованный у подъездной дорожки седан Алекса и напряглась, решив, что что-то случилось. Он никогда еще не приезжал к нам в мое отсутствие.
Стоило зайти на кухню, как я обнаружила там довольного Митчелла, который потягивал чай, пока моя мама поправляла свежие цветы в вазе.
Я замерла на пороге с наполовину стянутым со спины рюкзаком, переводя взгляд с Алекса на маму и обратно.
– Линда! – Митчелл приветственно махнул мне рукой. – А мы как раз про тебя говорили.
– Даже не сомневаюсь, – пробормотала я, наконец сняв рюкзак и оставив его на полу у входа.
Я вопросительно уставилась на маму, которая соизволила отвлечься от цветов и обратить внимание на меня.
– Дорогая, Алекс приехал отпрашивать тебя к нему на каникулы.
Я перевела взгляд на парня. Он в этот момент с невозмутимым видом разрывал упаковку печенья «Choco Pie».
– А ты?
Мама пожала плечами:
– А как я могу ему отказать?
– Я убедил миссис Престон, что беру на себя полную ответственность за тебя, – произнес Алекс с набитым ртом.
– Это даже не обсуждается, юноша. – Мама наигранно серьезно ткнула в его сторону пальцем, а затем перевела его на меня: – Да и ты не теряй голову, дорогуша.
– И это говорит женщина, которая продала свою дочь с потрохами за букет цветов, – хмыкнула я и прошла к столу, за которым сидел Алекс, тянущийся за очередным печеньем. Я состроила парню недовольную гримасу. Тот в ответ хитро прищурился и, разрывая упаковку, обратился к маме:
– Миссис Престон, мне было бы приятно, если бы и вы как-нибудь заехали к нам в гости.
Я обреченно вздохнула. Режим «чеширского кота» в исполнении Алекса Митчелла работал безотказно. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что в этот момент у мамы покраснели щеки.
– Ой, нет-нет-нет, Алекс, что ты! Еще меня вам не хватало. Я доверяю своей дочери.
Митчелл, глядя на меня, расплылся в такой многозначительной улыбке, что у меня внутри все затрепетало. И как ему это удавалось?
Я с трудом оторвала взгляд от нахально рассматривающего меня в присутствии моей матери парня:
– Как ты тут будешь одна без меня? Ты со своей работой забываешь чайник с плиты снять. Когда я вернусь, здесь останутся руины. – В этот момент в кухню неспешно вошел Бруно. Я махнула рукой в его сторону: – А Бруно? Он помрет от голода!
Алекс поманил собаку, и та, счастливо высунув язык и завиляв хвостом, потрусила к нему.
– Фан-клуб Алекса Митчелла в полном составе, – пробормотала я, посмотрев на пса как на предателя.
– Бруно? Я тебя умоляю! – воскликнула мама. – Он скорее меня съест, чем останется голодным. Алекс, вы ведь живете за городом?
