Уставшая, голодная и расстроенная я вернулась в дом опекуна, когда уже солнце клонилось к закату.
— Гэроллина Эллиана, вас долго не было, — с укором произнёс дворецкий, когда открыл дверь. — Не хорошо гулять одной незамужней гэроллине.
— Шекс, не ворчите, солнце ещё не село, — стряхнула я снег с шапки и вошла в дом. — Так что законы приличия я не нарушила.
— Гэролл Элдрю недавно вернулся, спрашивал вас. И ему не понравилось, что вы ушли в город, — мягко добавил мужчина, ровесник моего отца, но выглядел старше, так как был обычным человеком.
— Вернулся, — хмыкнула я, сняв перчатки. — Анна говорила, что он вернётся поздно.
— Мало ли, что она болтает, — нахмурился дворецкий. — Хозяин просил вас зайти к нему в малую гостиную. Хочет поговорить.
— Прямо сейчас? — напряглась я.
— Чем раньше, тем лучше, — ответил он, принимая моё старенькое пальто, из которого я уже немного выросла, рукава еле прикрывали запястья, а край - стопы.
— Хорошо, пойду тогда сейчас, — вздохнула я, видеть целителя совсем не хочется.
Открыв дверь в гостиную, я заметила опекуна в кресле. В камине ярко пылал огонь, распространяя тепло. На столике рядом стояла початая бутылка и пустой уже стакан.
— Добрый вечер, вы меня звали? — равнодушно спросила я, двигаясь к камину.
Маг встрепенулся и подскочил на ноги.
— Добрый вечер, гэроллина Эллиана, присаживайтесь, — он указал на пустое кресло рядом.
Сжав недовольно губы, я всё-таки села на мягкое сиденье. Целитель вернулся на своё место.
— Слушаю вас, — произнесла я стальным голосом.
— Сегодня я забрал ваши документы из школы травниц и подал заявление в Королевскую академию магии. Вас примут на третий курс факультета целительства, — устало произнёс опекун, его глаза уже блестели стеклом от выпитого.
От возмущения я чуть не задохнулась и открыла рот, но не могла и слова сказать.
— А почему вы меня не спросили, хочу ли я учиться в академии?! — наконец, вымолвила я, сдерживая гнев.
— Я ваш опекун и могу решать за вас, где вам лучше всего учиться. С вашим даром академия идеальное место, — выпрямил спину мужчина, напрягаясь. Видимо, он не ожидал услышать такую реакцию.
— Прошу вас, верните документы. Я согласна учиться в столице, но только не в академии! — нервы мои сдали. — Здесь тоже есть школа травниц. Я хочу перевестись туда!
— Эллиана, глупо тратить свой дар только на зельеварение, — терпеливо и спокойно произнёс маг. — Эраллии нужны сильные и талантливые целители. И самое лучшее учебное заведение - это КАМ.
— Я не хочу быть целителем! — от отчаяния повысила голос. — Я хочу получить диплом травницы и лицензию. Я хочу работать!
— Вам нужны деньги. В академии платят хорошую стипендию, если вы не хотите брать деньги от меня, — брови опекуна поднялись вверх. — Зачем вы ходили в город? Искали подработку?
— Вы следили за мной? — горько ухмыльнулась я, не ожидала.
— Нет, об этом не трудно догадаться. Учтите, любой, уважающий себя и законы целитель, не возьмёт вас. А к нелегалам даже не думайте соваться! Там своя мафия, с которой борется КСБ. Здесь не Лайтон, местные целители без лицензии работают на преступников, излечивая их от криминальных ран. Вы же не об этом мечтали?
От шока я молчала. Лечить преступников, конечно, это не моя мечта. То, что здесь нелегалы лечат мафию, я даже не знала. Ох, далека я от столичной жизни!
— Я могу взять вас на работу, — тихо произнёс опекун, встав с кресла. — Порой совсем некогда варить зелья. И мне не помешает помощь. Подумайте, Эллиана. Я буду хорошо вам платить. К тому же у меня отличная лаборатория, где вы сможете готовить, и хорошая библиотека по целительству.
