Ну а то, что прибыль в кафе упала, и вовсе вызвало у Орехова недоумение. Ведь место самое грибное – центр, где всегда гуляют парочки, одинокие дамочки с собачками и без и мечтающие затащить в постель всё, что движется, сибирские мачо. До кафе оставалось каких-то десять метров, но вдруг дорогу Орехову преградил дурнопахнущий мужчина, одетый в какие-то лохмотья: куртка когда-то была зелёной, но сейчас выцвела, к тому же она была порвана в нескольких местах, а джинсы, казалось, видели ещё молодого Мишу Горбачёва. На ногах индивида были надеты стоптанные коричневые туфли.
– Земеля, извини, можно тебя на минутку, – прохрипел мужик и попытался ухватить Орехова за пальто, но тот вовремя сделал шаг назад.
– Чего тебе, чумазый? – грубо ответил Орехов.
– Слышь… Тут такое дело, дай двадцать рублей.
– Зачем тебе?
– Точнее даже не двадцать, а двадцать шесть. До Северо-Западного доехать надо.
– Ну а я здесь причём, дядька? – Орехов погладил свой дорогой костюм и заиграл желваками. – Если бы я всем, таким как ты, денег давал, уже давно бы сам ходил гол как сокол. Свали с дороги, и так уже украл у меня драгоценную минуту.
– Ты чо жмот-то такой? – пахнул перегаром мужик. – Такой дорогой костюмчик, сам, видно, что крутой, а копеечку жалко. А кто тебе поможет, если что-то случиться, ты подумал?
– Без тебя, свинья чумазая, разберусь, – в глазах Орехова загорелся недобрый огонёк. Он с силой толкнул мужика в плечо и тот, потеряв равновесие и раскинув руки, словно коршун спикировал на асфальт. Когда Орехов заходил в кафе, мужик сыпал ему в спину отборными проклятиями.
Оказавшись в кафе, Орехов поискал глазами туалет и, увидев красную дверь с изображением деда мороза, вошёл туда. Он долго мыл руки мылом и матерился. Встреча с попрошайкой испортила Орехову настроение. Выйдя из туалета, он занял место за самым лучшим столиком. Вышколенный официант тут же вырос возле Орехова. Похоже, это был кто-то из новеньких, он не узнал босса. Отказавшись от меню, Орехов попросил принести солянку, стейк максимальной прожарки, салат с креветками и кофе. Пообедав и расплатившись по счёту, Орехов проследовал в кабинет директора. Пнув дверь ногой, он быстро вошёл и увидел сидящего за столом Хоботова. Тот поднёс ко рту кружку с пивом, но, увидев босса, превратился в ледяную статую и никак не мог заставить себя вернуться в реальность.
– Отомри, Хоботов, – Орехов подошёл к директору и пощёлкал пальцами перед его глазами. Тот замигал, словно неисправный светофор и с трудом поставил кружку на стол.
Это был черноволосый толстяк с трёхдневной щетиной. У него было круглое добродушное лицо, а на щеке сияла бородавка размером с советский пятак. Заёрзав на стуле, Хоботов попытался выдавить из себя приветствие, но губы его плохо слушались, и получилось какое-то неразборчивое мычание.
– Соберись, Хоботов, – посоветовал ему босс. – У меня не так много времени, поэтому давай приводи свои мысли в порядок. И не надо на меня смотреть как на Чикатило, убивать я тебя точно не собираюсь. Хотя…
– Алексей Иванович, просто ваш визит стал для меня неожиданностью, – обретя дар речи, молвил Хоботов.
– Конечно, бухать на рабочем месте ты научился, я посмотрю. А вот работать…
– Да это так просто, горло промочить.
– Короче, Хобот, давай к делу. Пообедал я сейчас у тебя, всё вкусно, хвалю. Но вот что меня тревожит. Почему выручка упала на двадцать пять процентов? Место людное, народу полно. Еда приличная. В рекламу и пиар бабок немерено вбухали. Так не подскажешь мне, сокол мой ясный, в чём же тут дело?
