Этот флажок был расположен в самом центре «медвежьей пасти». Там же и мигал красным цветом маячок одного из шпионов.
– М-да, ну и местечко. И кому вся эта земля принадлежит?
– Клану под названием «Беатриче», – ответил секретарь.
– Хм-м, не слыхал о таком.
– Честно говоря, я тоже.
Аполло задумчиво провел ладонью по красному гребню, при этом нечаянно посыпав себе голову пеплом от сигары. Что, впрочем, осталось незамеченным.
– Как интересно. Неизвестный клан, что приобрел весьма внушительный участок земли в столь суровом и опасном районе. Флин, а загляни-ка в клановую сводку и проверь, сколько человек числятся в этом Беатриче?
– Пятнадцать, господин Аполло.
– Сучье вымя… – кисло усмехнулся гном. – Так я и знал.
– Фиктивный владелец?
– Разумеется. Судя по всему, Август Тарн заранее подготовил для себя надежный плацдарм. Как раз на тот случай, если дела Вергилия пойдут под откос. И ведь знал же, что на эти земли никто не позарится. Хитрый ублюдок.
Будто бы в подтверждение его слов, ничем непримечательный серый флажок подернулся рябью, а затем преобразился в мерцающую золотым цветом букву «V» – Вергилий.
– Что ж, умно. Но в то же время и глупо…
Аполло изучал карту мира еще не менее пяти минут, прежде чем в его глазах вновь загорелся живой огонёк.
– Так. Флин, живо собирайся!
– Мы куда-то поедем?
– Не мы, а ты. Ты отправляешься в Зефон!
– В Зефон? Когда?
– Сейчас! И нечего так тяжело вздыхать, гадкая ты сварливая морда. Кажется, у меня только что родилась гениальная идея!
* * *
Вспышка!
Внимание! Клан «Вергилий» объявил войну клану «Беатриче».
Пять секунд. Десять. Пятнадцать. Двадцать.
Вспышка!
Внимание! Клан «Беатриче» объявил о безоговорочной капитуляции и был расформирован. С этого момента все движимые и недвижимые активы клана «Беатриче» переходят в собственность клана «Вергилий».
– Беатриче? – улыбнулся я.
– Да, я люблю «Божественную комедию», – подмигнул Август. – Вергилий, как символ разума, а также наставник и проводник. И Беатриче, что сопровождала Данте по земному раю.
– А что, тебе подходит.
– Знаю, пошли. До кланхолла еще три километра.
Мы снова двинулись в путь.
Перешагнув через подрагивающую арку портала, мы оказались на территории, что и при всем желании невозможно было охарактеризовать как ласковую и приветливую.
Суровый норвежский пейзаж, дующий со стороны моря холодный пронизывающий ветер и десятки, а то и сотни километров горной гряды, опоясывающей территорию клана с севера и востока.
Сейчас мы маршировали как раз-таки на северо-восток. По дороге вдоль берега реки с очень сильным течением и частыми водопадами. Впереди и слева – небольшой, но при этом на удивление густой хвойный лес, что будто бы укрываясь от порывов шквалистого ветра, решил пустить корни исключительно в пространстве между холмами, тщательно оккупировав там каждую складочку и ложбинку. Притом, что сами верхушки холмов поголовно оставались лысыми, за исключением вздымающихся к небу смотровых вышек.
Мы пока еще не видели наш новый дом. А как завернули за угол и вышли из леса – пришли в изумление. Это был не кланхолл и не замок в привычном для нас представлении, а самая настоящая крепость.
Древняя и полуразрушенная она была расположена практически вплотную к горе, что словно корнями дерева, обнимала её подножием справа и слева, тем самым формируя дополнительную естественную защиту.
Высокие толстые стены, башни, бойницы, жилые корпуса и недвусмысленный намек на дваргийскую архитектуру. Ту самую, где утилитарность и прагматизм ценятся гораздо выше, нежели эстетика и красота. Это не изысканная резиденция императора в Затолисе, пестрящая обилием золота и мрамора, а грубый и серый бетонированный бункер, что будто бы достали из-под земли, а затем влепили вокруг идеально соответствующий природный ландшафт.
