Она немного испугалась того, что сейчас упадёт в воду и непременно намочит своё красивое платье. И тогда мама её обязательно пожурит за это и скажет, что она неряха. А это будет очень неприятно, ведь она ни в чём не виновата. Ноги сами соскользнули вниз, но затем неожиданно остановились, уперевшись во что-то твердое, но слегка покачивающееся из стороны в сторону.
Элис сама того не ожидая оказалась в лодке, которая тут же поплыла по реке. Бисквитный берег, покрытый зелёной помадкой, быстро удалялся и вскоре совсем пропал из виду.
– Жаль! – сказала Элис вслух и, вздохнув, добавила, – А мне так захотелось его попробовать!
– Если ты голодна, то можно остановиться в любой момент, и ты откусишь от приглянувшегося берега, сколько пожелаешь, – раздался рассудительный голос где-то за спиной у Элис.
– Ой! Кто это? – спросила девочка и обернулась.
Но в лодке никого не оказалось. Только тёплое какао с молоком тихо билось о борта лодки снаружи.
– Да, кто здесь? – переспросила Элис, озираясь по сторонам и пытаясь заглянуть под сидения.
– Это я. – вновь произнёс голос, находясь совсем рядом.
– Где ты? Я тебя не вижу!
– Конечно, не видишь! Ты на мне стоишь! – немного обиженно констатировал голос.
– Ой, извините! Я не знала! – засуетилась Элис, переступая с ноги на ногу.
– Не стоит так прыгать и меня раскачивать! А то тебя укачает! И тогда всё! Пиши, пропало! – произнёс заботливый голос и замолк.
– Я уже каталась на лодках, и меня ни разу не укачивало! – сообщила Элис и немного подумав, спросила, – А почему вы за меня так переживаете?
– У каждого человека должен быть тот, кто за него всегда беспокоиться, и переживает, – совершенно уверенно сообщил голос.
– Интересно! Но я ещё никогда не разговаривала с лодками! – задумчиво произнесла Элис и тут же, спросила, – А кто переживает за меня?
– Сейчас я за тебя переживаю. И судя по тому, какая ты красивая и нарядная, о тебе кто-то очень сильно заботится, а значит и обязательно всегда переживает, – голос замолчал, а девочка вдруг задумалась, оглядывая себя.
– А кто заботится о тебе? Ты ведь тоже очень красивая и нарядная? – спросила Элис, она никогда раньше не задумывалась о таких серьёзных вещах.
– Я не знаю, – удивлённо ответила лодка, – Никогда об этом не думала. Я просто плыву и всё.
– А куда ты плывёшь?
– Туда же куда и ты, разумеется, – ответила лодка без тени сомнения.
– Это хорошо, – сказала Элис и, показывая рукой, добавила, – Вот только там впереди река заканчивается!
– Ой, как здорово! Никогда не видела конец реки! – обрадовалась лодка и прибавила ходу, – Скорее бы посмотреть на него!
– Но мы, же разобьёмся! – вскрикнула Элис, но было уже поздно.
Лодка с девочкой сорвались с конца реки и полетели прямо вниз. Но страха не было, как впрочем, не было и дна у этого неожиданного речного завершения.
– Ух, ты! – вскрикнула от радости лодка, – Как весело!
Дно лодки вновь коснулось глади какао с молоком и заскользило дальше, как ни в чём и не бывало, оставив конец реки позади себя. Элис даже не успела испугаться. Она огляделась по сторонам и поняла, что они как и прежде плывут по реке. С обеих сторон были всё те же берега, вот только теперь они были больше похожи на вафельный торт в разрезе обильно политый сверху молочным шоколадом. Ручьи из белого шоколада стекали в некоторых местах с вафельных берегов и вливались в какао. Они смешивались в этих местах причудливыми узорами, и затем устремлялись дальше по реке, следуя за течением, и пропадали вовсе.
