Еще я размышлял о предстоящей встрече с братом. Он был гордостью родителей, первенцем, гениальным археологом с красным дипломом, в отличие от меня, электрика четвертого разряда, ни идущего по предпринимательским стопам отца, ни рвущегося по карьерной лестнице. Это он отправлялся в Помпеи раскапывать очередное «сверхважное» для культуры святилище и хотел переоформить старую квартиру на меня. Делалось это с подачи родителей, которые хотели перетянуть меня в свой скромный бизнес. Им не нравилось, что младший сын уехал «на юга» и, по их мнению, работая на заводе, перебивался от зарплаты до зарплаты. Их небольшая сеть магазинов одежды неплохо зарекомендовала себя в пределах родного города, и поэтому они считали ее оплотом уверенности в завтрашнем дне для всей семьи. Мне же с лихвой хватало того, что я зарабатывал. Конфликт интересов и порой надоедливый характер старшего брата нередко (как и сейчас) удерживали меня от поездок домой. А в этот раз я почему-то сомневался в твердости собственного решения не переезжать обратно на малую родину. В дверь постучали. Закрыв чемодан, крышку которого я держал уже пару минут, я повернул голову и крикнул:
– Кто? – у Андрея был свой ключ, Алиса бы не пришла так рано, тем более в воскресенье, а остальные друзья наверняка отходили от последствий бурного вечера, поэтому я немного терялся в догадках.
– Дима, это Алиса, открой, – голос был слегка напряженный, и я поспешил к двери.
Распахнув дверь, я встретил Алису. Держа телефон в руке, она вскользь обняла меня и быстрым шагом направилась к тому месту, где около пятнадцати минут назад восседал Андрей. Убрав мобильник в карман коротких до безобразия джинсовых шорт, она присела на самый край кресла и уткнулась лбом в сложенные замком ладони.
– Я устала с ним бороться, – она словно разговаривала сама с собой. – Мне нужен отдых, – она разомкнула ладони и откинулась на спинку кресла.
Я прошел мимо нее к кухонному шкафчику.
– Может, чая? – я нажал кнопку электрочайника и продолжал смотреть в глубину шкафа, ища темно-зеленую упаковку.
– Да не до чая мне, – произнесла она усталым голосом.
– Осознал, – я закрыл дверцу, взял табурет и расположился напротив Алисы. – Что опять случилось? Поругались?
– Старая песня о детях. Рано, не потянем. Как мы можем их не потянуть? Капитан полиции, чтоб его, боится не прокормить двух людей! – высота тона разговора начала переходить нормы обычного общения.
– Так, успокойся. Что дальше делать собираешься?
– Да что я сделаю? Просто нужно успокоиться.
– Это да, – разговоры, связанные с ее мужем, никогда не пробуждали во мне энтузиазма. Ревность? Не знаю. Но я решил сменить тему. – Я уезжаю.
– Что? – она выпрямила спину. – Куда?
– Домой. Решу пару вопросов и вернусь, – я легко положил ладонь на ее колено.
– Умеешь ты время выбрать, – она приподнялась с кресла и посмотрела в окно. – Ладно, собирайся, не буду мешать.
– А знаешь, – идея так себе, но она будто сама просилась на язык. – Полетели со мной. Это всего на пару дней.
– Ты, конечно, извини, но как ты себе это представляешь? Ладно, работа пару дней подождет, но что я Артему скажу?
– Девичник, – я подошел ближе и предпринял попытку ее обнять, но выставленные вперед руки остановили меня. – Ты же так обычно отпрашиваешься?
– И что я там делать буду? – она почти согласилась, просто искала повод отказать, в первую очередь для себя.
