Но вот дальше дорога стала только хуже, трактиры встречались всё реже, и нам приходилось искать полянки, чтобы встать в круг и провести спокойно ночь.
Первые дни я приглядывалась ко всем, наказала фрейлинам держать ушки на макушке, и докладывать обо всём увиденном-услышанном лично мне. Лорд Райт должен был ехать вместе с епископом, но предпочёл двигаться верхом, видать палящее солнце ему было больше по душе, чем кислая физиономия священнослужителя и его бесконечные нотации.
Епископ оказался неприятным человеком, вечно всем недовольным и придирающимся к любой мелочи. Ему было лет сорок — сорок пять, невысокого роста, щуплого телосложения, блондин с пшеничными волосами. Он был красив ангельской красотой, но опущенные вниз уголки тонких губ, горящие фанатичным огнём глаза... не знаю, с чем это было связано, но я точно знала, что с ним не договориться. А это значит, что придётся поступить со святым отцом нехорошо. Нужно только дать ему шанс оступиться, и уж я не упущу возможность от него избавиться.
Я рассматривала самые разные варианты устранения монсеньора Керье: от споткнулся и упал с лестницы на нож -надцать раз, до яда в тарелке. Хладнокровно крутила в голове способы умерщвления человека, пока не причинившего мне никакого видимого вреда. И в какой-то момент опомнилась! Откуда у меня такая холодная расчётливость? Я ведь в жизни своей ни в той, ни в этой, никого и пальцем не тронула. Откуда что взялось? Что так повлияло на мой характер?
Нужно обдумать всё это в тихой спокойной обстановке.
А сейчас стоит поговорить с Анной, пока рядом нет лишних ушей. В моей карете всегда дежурило по две фрейлины, сменяясь по графику. Сегодня была очередь Анны Пайп и Аманды Уиллоу.
- Анна, - обратилась я к девушке, сидевшей рядом со мной и сонно хлопавшей длинными ресницами, - расскажи мне о магах и магии. Мне очень интересен этот вопрос.
Девушка тут же оживилась и, проглотив зевок, кивнула:
- Спрашивайте, Ваше Высочество, расскажу всё, что знаю.
Я поудобнее откинулась на сиденье, готовясь задавать волнующие меня вопросы.
- Как рождается магия? - и, видя, что девушка не поняла моего вопроса, поправилась, - ты можешь вот прямо сейчас образовать пламя на ладонях?
Анна ответила тут же:
- Нет, что вы, Ваше Высочество! Если рядом нет огня, то и возникнуть из ниоткуда он не может. Мне нужен источник. Вообще творить ворожбу без источника силы, в моём случае это огонь, невозможно.
- Хмм, - задумалась я, - есть только огненные маги, или ещё какие?
- В нашей семье была водяная колдунья, но это было так давно, что я могу и ошибаться.
- Я присутствовала на казни, - мне были неприятны эти воспоминания, но уточнить этот момент стоило, - казнили супружескую пару, и у обоих подозревали способности к управлению огненной стихией. Получается, маги-мужчины встречаются также часто, как женщины?
Анна мотнула головой, и пояснила:
- Реже, Ваше Высочество. Очень редко мужчины бывают магами. Я не знаю от чего это зависит. Способности у девушек просыпаются во время первых женских недомоганий. У мужчин в четырнадцать-пятнадцать лет и пропустить пробуждение магии невозможно. Ко мне, например, потянулся весь огонь на тот момент, горевший в комнате.
- Да, Ваше Высочество! - воскликнула Аманда, вступая в беседу, - мы тогда так испугались! Но Маргарет быстро навела порядок, и никто не пострадал.
- Такие вспышки у меня длились три дня, - добавила Анна, - нам стоило рассказать вам сразу же, но мы тогда все очень сильно испугались.
