Он посмотрел повнимательнее на троицу, пытаясь разглядеть все мельчайшие подробности и что-то вспомнить, потом встал, опираясь на трость, и добавил:
– Все, мои дорогие, моя миссия выполнена, теперь и умереть можно. Я уже думал, что не дождусь вас. Прощайте, да помогут всем боги, – старец развернулся и пошел к двери, уже в дверном проеме остановился, постоял немного, потом повернулся, и сказал: – Если мои мозги еще помнят, то на вашем пути встретится какой-то зверек. Какой именно, не помню, но он будет слегка оглушен или ранен. Так вот, помогите ему и возьмите с собой, – постоял, почесал бороду и добавил самому себе: – Наверное, теперь все! – вышел из комнаты.
– Ух ты, какое колечко! Покажи, Бугр! – вскочил со своего места Ибин и подбежал к гному.
– На посмотри.
– Нет, оно твое и не стоит его никому давать. Ты положи его на ладонь, я так посмотрю, не трогая его.
Малюк какое-то время рассматривал его, а потом сел на кровать и спросил Джея:
– Тебе Наулава что-нибудь про меня говорила?
– Нет, – эльф помотал головой, – Бугр, сколько нам идти до Адмирта, если избегать широких трактов?
– Может, наоборот, по тракту пойдем? По нему будет короче, да и на основной тракт орки с гоблинами не сунутся. Я так думаю.
– Ну давай по основному тракту, но на ночлег будем отходить от него в сторону и не останавливаться в селениях.
– Да, так, наверное, и поступим, – Бугур надел кольцо на палец, оно было по размеру. То ли ему показалось, то ли правда, но дракончик глубоко вздохнул и покрепче сжался в клубок.
– Тролль меня побери, – тряхнул гном головой.
– Что-то вспомнил, компаньон? – встав с кровати, подошел к нему Ибин.
– Да нет, просто мерещится разное, зрение уже ни к черту, – он протер глаза, – я думаю, ежели по тракту, то за недели полторы должны добраться.
– А я думаю, что за неделю, – перебил Ибин, – я тут одну короткую дорогу знаю, вернее, на карте покажу.
– Какой карте? – удивился Джей.
– Той, что у меня в сумке, – Ибин поковырялся в одной из своих сумочек и достал карту, изрядно потрепанную, но аккуратно сложенную. – Вот она, я ее у одного волшебника выменял на камни какие-то. На них еще что-то написано было. Ну да неважно.
– А этим волшебником не Эмогар был? – состряпав заботливое выражение лица и улыбаясь, спросил гном.
– Ты опять? – взвизгнул Ибин.
– Нет-нет, я просто шучу. Ты что, шуток не понимаешь?
– Понимаю. Хи-хи-хи, – скорчил подобие улыбки Ибин, – очень смешно.
– Ладно, ты не дуйся, Ибин, – гном потрепал его по голове.
– А у тебя по бороде жук ползет.
– Ну-ну, – улыбнулся гном.
– Не хочешь – не верь, вот доползет до рта, увидишь.
Гном еще хотел что-то сказать, но жук действительно, ползя по бороде, дотронулся усами до губы гнома. Тот изменился в лице, побледнел и стал бегать по комнате, сшибая стулья, обтряхивая себя руками и истошно вопя. Эльф и малюк засмеялись и отошли в сторону, чтобы их не сбили.
Сделав круга три по комнате, гном остановился, глубоко дыша, выговорил:
– Я этих тварей жуть как боюсь. Вы не видели, я его убил?
– Убить, наверно, не убил, но от твоего крика жук или оглох, или удар получил, – пошутил Ибин.
– Ладно, на чем мы остановились? – сев на стул, спросил гном.
– Мы хотели рассмотреть карту, – присаживаясь за стол, сказал Джей, – Ибин, давай ее сюда.
Малюк приподнялся и стал разворачивать карту. Она была старой, подробной.
– Если верить карте, то действительно невдалеке от тракта дорога напрямик, – сказал Бугр, рассматривая её, – она значительно короче.
