– И ты не знаешь, где он сейчас?
– К сожалению, нет. Мой тебе совет, Макс: позвони в полицию.
– Да, наверное, так и придётся сделать.
– Тогда пока. Желаю, чтобы всё наладилось.
– Спасибо.
Он прервал связь и, ни секунды не медля, набрал номер полиции. На экране появилось уставшее и недовольное лицо служителя правопорядка. Видимо, Макс отвлёк его от какого-то важного занятия – от игры на компьютере или чего-нибудь подобного.
«Наверное, и мир его такой же унылый», – подумал Филимонов.
– Полиция.
– Я хотел бы сообщить об убийстве.
– Убийстве? Вы уверены?
– Или о покушении на убийство. В общем, тут дело очень серьёзное. Говорит Макс Филимонов.
– Да? – с тем же выражением, в котором ясно сквозила утомлённость происходящим, сказал полицейский. Похоже, он не узнал Макса – известного предпринимателя и видного общественного деятеля. – Кто на кого покушался?
– Один мой знакомый… дальний знакомый, – на всякий случай подстраховался Макс, – разозлился на свою бывшую жену. Дело в том, что она полюбила меня и собиралась уйти от мужа. И…
– Всё понятно. Как зовут жертву?
– Виктория Добровольская.
– Угу. Ясно. Вы знаете, где произошёл инцидент?
Надо было идти до конца.
– У них дома. – Макс назвал адрес. – Прошу вас, сделайте всё возможное…
– Не волнуйтесь, – безразличным голосом проговорил полицейский, – мы сейчас же вышлем людей.
– Я богатый человек, – сказал Макс, – бизнесмен. Я смогу оплатить любые неустойки.
– И установим слежку, – тут же добавил полицейский, – за этим… как, вы сказали, его зовут?
– Павел Ефимцев.
– За ним. Спасибо за бдительность.
– До свидания.
Полицейский снова угукнул и прервал связь.
Макс облегчённо вздохнул. Он сделал всё что мог. Конечно, был вариант подослать к Ефимцеву своих знакомых, но полиция в современном мире действует гораздо эффективнее и быстрее, чем раньше. Поэтому такой ход не имел смысла. Скоро Павла поймают, и в ближайшие пару часов он уже будет давать признательные показания – прогресс улучшил также и систему допроса.
Довольный собой, Макс откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и скомандовал музыкальному центру включиться. Увеличил громкость чуть ли не до предела и под трели скрипок, сплетавшиеся с фортепианными ударами, погрузился в мечтания. В комнате была установлена звукоизоляция, так что неприятностей с соседями опасаться не стоило.
…– Что, по-вашему, происходит, когда у кого-нибудь ломается модулятор? – спросил Скрипучий у Павла.
– Он временно попадает в реальный мир, – ответил тот.
– Это ответ мы должны бы счесть правильным. Но почему тогда вы не оказались в реальном мире?
– Почему не оказался? Я… – Он замер на полуслове. Осмотрелся: обои из позапрошлого века; потёки на стенах; занавески в стиле настолько древнем, что его даже не назовёшь «ретро»; окно – отнюдь не сверхсовременное и не бронированное; деревянный стол; деревянные же стулья…
– Где я? – задал вопрос Павел, повернувшись к обладателю хриплого голоса.
Тот рассмеялся.
– Вот теперь я узнаю Павла Ефимцева. Вы – в реальном мире.
Он не мог поверить в происходящее. Это какое-то наваждение, дурной сон… Всё сейчас закончится, стоит только захотеть. Может, если он ущипнёт себя, то проснётся?…
– Вы хотите сказать, на самом деле мир выглядит так?
– Именно, – подтвердил Хриплый.
– То есть после Войны…
– Не было никакой Войны! – произнёс Скрипучий. – И не будет.
– А вот это уже зависит от нашего нового друга, – вкрадчиво проговорил Хриплый.
