*****
День выдался просто чудесный. Мало того что нам удалось взять языков, так ещё и вести от Филина знатно приподняли настроение. А вечер подарил натуральный повод для праздника. Но веселиться я настрого запретил. Пока окончательно не разъя́снит – никаких гулянок. Успеется ещё, да и поводы, думаю, будут.
Ближе к закату разведка доложила, что часть во́йска Никонова покинула Воронеж в составе похоронной процессии. Князь умер. Обстоятельства пока неизвестны, но это и не столь важно. Даже если обвинения посыплются в мой адрес, переживать не стану. Мести со стороны нижегородских я не боюсь, к тому же некоторые из приближённых Никонова будут мне, скорее, благодарны. Вот останься у него наследник, тогда другое дело, возможно, и вопрос с князем, пришлось бы решать более деликатным способом. Ну или как с Пережогиным – прямым вторжением и заявлением о собственности на его земли на правах победителя.
Рано я, конечно, губу раскатал, но как тут не мечтать об успехе, когда такие новости? Остаётся лишь дождаться, когда окончательно снимут осаду и можно выдвигаться в Казань.
– О чём думаешь? – выбил меня из размышлений голос Анатолия.
– О победе, – усмехнулся я. – Как всё прошло?
– Пока неясно. Отряд успешно перешёл границу и направляется в сторону Казани. Пока играют роль торгового каравана. Как доберутся, попробуем войти внутрь под видом крестьян и наёмников, через разные временные промежутки, естественно. Кто-то наверняка попадётся, но два-три шпиона смогут проскочить.
– Ещё одна хорошая новость, – улыбнулся я.
– Не стоит радоваться раньше времени, нижегородские, похоже, отступать не собираются.
– Терпение, мой друг, – я отвернулся к окну и сложил руки за спиной. – Дай им ещё немного времени.
– Если вмешаются хизмеи, у нас его снова будет с запасом.
– Толь, говори прямо. Я ведь чувствую, что ты хочешь предложить.
– И это хороший план. Сейчас, пока в войсках творится неразбериха, самое подходящее время для атаки. Они деморализованы, но к завтрашнему утру командиры уже возьмут ситуацию под контроль.
– Я понимаю твои опасения, но всё же готов рискнуть. Мои ставки принесут в десять раз больше результата.
– Надеюсь, ты окажешься прав, Глеб.
– И давно ты начал во мне сомневаться?
– Не в тебе, – покачал головой он. – Я не доверяю хизмеям. Они наверняка предусмотрели этот вариант и, скорее всего, постараются пропихнуть к власти своего фаворита. А значит, войска пока останутся у наших стен ведь это в их интересах.
– Готов поспорить, что к завтрашнему вечеру они уйдут, – обернулся к другу и наставнику я. – Хизмеи наверняка уже усадили в кресло князя своего человека, но ему определённо потребуется защита. Никонов обладал авторитетом сильного человека и вокруг себя собрал точно таких же помощников. Просто так они власть не отдадут, вот увидишь. Завтра же часть из них попытается организовать военный мятеж, чтобы выкинуть ставленника из кресла.
– Я бы всё-таки ударил.
– И потерял половину войска. Нет, Толь, война это не только смерть на поле боя, иногда нужно работать чуточку тоньше.
– Ты иногда говоришь с такой уверенностью, будто знаешь наверняка, чем всё закончится.
– А я знаю, Толя, – кивнул я и снова отвернулся к окну. – Я видел, как рвали на части кампанию моего отца. И всем было плевать, что у неё есть прямой наследник. А здесь речь идёт о чём-то более вкусном и желанном. Нет, они не удержатся от искушения.
