– Вы кто? – бесцеремонно поинтересовался я, увидев щуплого мужичка монголоидной расы.
– Ваша светлость, – коротко кивнул он, поднявшись с кресла. – Я от господина Филина. Он желает с вами встретиться.
– Наконец-то, – улыбнулся я. – Очень вовремя. Когда и где?
– Господин ожидает вас за городом, у реки, прямо сейчас.
– Хорошо, Толя, собирайся, едем.
– Простите, Ваша Светлость, вы должны ехать один.
– Это что ещё за номер? – возмутился Толя. – Так не пойдёт.
– Простите, но таковы условия, – развёл руками посол. – Или так, или никак.
– Я поеду.
– Нет, Глеб! Ты не можешь так рисковать. Это может быть ловушкой.
– Успокойся, Толь, всё нормально. Я справлюсь, – уверенно заявил я и кивнул послу: – Поехали.
Толя пытался что-то ещё сказать, но я не стал выслушивать. Вместе с послом, который так и не представился, мы выбрались на улицу, где ожидал квадроцикл. Лучше транспорта сейчас и не придумаешь. Карбюраторный двигатель несильно прихотлив, зато проходимость у техники колоссальная. Умельцы давно переделали их, чтобы те могли поглощать этилен, вместо бензина. Единственная проблема в обслуживании – моторное масло. Но даже его научились очищать и применять по второму, а порой и третьему разу.
Квадрик послушно затарахтел двигателем, я уселся позади водителя, и вскоре мы уже неслись по ухабам. Ехать и в самом деле было недолго. Спустя полчаса мы замерли у развязки Саратовской окружной, а со стороны моста в нашу сторону с треском летел похожий квадроцикл.
– Привет, – протянул мне руку Филин. – Слышал, ты меня искал?
– Да, мне нужны твои услуги, – пожав руку, без лишних расшаркиваний произнёс я.
– Услуги – это хорошо, – одними губами улыбнулся он, однако взгляд оставался всё так же холоден и расчётлив. – Что конкретно требуется?
– Информация. Хочу знать расположение войск Никонова, и кто за всем этим стоит. Ни за что не поверю, что наш конфликт вспыхнул случайно. А ещё…
– Стоп, стоп, – Филин выставил руки в останавливающем жесте. – Не гони, Ваша Светлость. Давай по порядку.
– Как скажешь, – пожал я плечами. – Что по Никонову?
– Его армия сейчас в Казани и насколько мне известно, выдвигаться они пока не спешат.
– С чем это связано?
– Без понятия, да и плевать мне на самом деле.
– Мне важно понимать, что он задумал.
– К вечеру я смогу добыть для тебя всю необходимую информацию.
– Что взамен?
– Не бери в голову, – отмахнулся он, что было совсем на него не похоже. – Будем считать это подарком. Ты хотел что-то ещё?
– Да. Я знаю, что твои люди находятся повсюду, даже среди хизмеев, насколько мне это известно.
– Хочешь знать, где твой сын?
– Ты знаешь, где он?! – моё хладнокровие тут же улетучилось, когда дело коснулось сына. – Да говори ты, мать твою!
– Спокойно, – Филин, напротив, сделался ещё более ледяным. – У меня есть кое-какая информация. Мои люди сейчас её проверяют.
– Что за информация?
– Пока так, на уровне слухов.
– Ты можешь говорить конкретнее, без вот этих своих закидонов. Если нужны деньги или провизия – скажи прямо: сколько и куда подвезти.
– Из него собираются сделать нового сына божьего. Сейчас он вместе с кучкой хизмеев путешествует по выжившим и демонстрирует чудеса. Не удивлюсь, если в итоге из него попытаются сделать мученика.
– Где он сейчас?!
– Этого я пока не знаю, но постараюсь выяснить. И да, за эту работу придётся заплатить.
– Я готов. Назови цену.
– Ты только не психуй, хорошо?
